“Het is nu bijna 19:30 uur, we bevinden ons in
een klein zaaltje van het parochiecentrum van Asper. We hebben een dag achter
de rug, waaraan we even terugdenken met gemengde gevoelens. Wat meeval, maar
ook enkele tegenslagen. Deze ochtend , na te hebben genoten van een ontbijt in
Gent, gingen we omstreeks 08:00 uur van start in de Lieven De Winnestraat. Het
hoekje om, ging het richting Kouter, waarbij we onderweg, ter hoogte van het
oud justitiepaleis, een broodjeszaak aantroffen en ons dus konden voorzien van
mondvoorraad. Vervolgens ging het via enkele winkelstraten in de richting van
het Gentse stadhuis. Aldaar verkregen we een tweede stempel in ons
wandelboekje. Even verderop bereikten we de kerk van Sint-Jacobs, plaats alwaar
de ‘Via Scaldea’ van start gaat. Een traject welke we de komende dagen zullen
volgen tot in Doornik.
We vervolgden onze weg via de Steendam,
langsheen de Portus Ganda, om dan een smal wandelpaadje te volgen langsheen het
water. Zo kwamen we langsheen het oude Begijnhof en wandelden verder richting
Ledeberg. We namen de hangbrug naar het Keizerspark en troffen aldaar de
bordjes aan van de LF30 Schelde-Deltaroute en de LF5 Vlaanderen Fietsroute.
Hier hadden we een eerste omleiding, omwille van wegenwerken aan de Franse
Vaart. Het werden dus enkele trappen beklimmen, om via een stukje
Brusselsesteenweg, terug op de juiste route te geraken. Na onder diverse
bruggen te zijn gewandeld, bereikten we de Ringvaart ter hoogte van de Ghelamco
Arena. Eenmaal aan de overkant, volgden we het jaagpad langsheen de Schelde. We
troffen er vrij vlug een café in Zwijnaarde, ’t Veer. Tijd dus voor een kopje
koffie. Wonder boven wonder, we troffen er een oud collega aan, welk ons
dadelijk voorzag van een kopje koffie. Na wat bijpraten over de reeds vervlogen
carrière, gingen we terug op pad.
Nog steeds het jaagpad volgend, bevonden we ons
vrij vlug op de Scheldevalleiroute 1. Een horecazaak even verder, de
Meersbloem, bleek gesloten. We namen dan maar even verder een lunchpauze,
gezeten in het gras, om ons middagmaal te nuttigen. Het was dan ondertussen
reeds 13:15 uur. Na wat te hebben genoten van de zon, werd het tijd om terug op
pad te gaan. We zaten op de Doornhammeke Wandelroute. Omstreeks 15:15 uur bevonden
we ons reeds op het grondgebied van De Pinte (Zevergem) en geruime tijd later
op het grondgebied van Eke (Nazareth). We wandelden rustig verder langsheen de
Scheldemeersen om even verderop, een zitbank aan te treffen. We waren zo
vertrokken voor een praatje van ruim een half uur, met twee bejaarde
wielerliefhebbers. Na een goede reis te hebben aanhoord, werd het tijd om
opnieuw op te stappen.
Om 16:00 uur vonden we het stilaan tijd om even
te verpozen op het buitenterras van taverne ’t Sluis. De cola’s en Ice Tea’s
gingen vlot naar binnen. Even voorheen waren we aangekomen op het traject van
de Bruggenroute. Na deze deugddoende verfrissing gingen we over de Schelde, om
het jaagpad te volgen aan de overzijde, richting Gavere. We volgden er een
tijdje de Milieuroute en even verder de Slag bij Gavere Wandelroute.
Uiteindelijk bereikten we omstreeks half zes de brug over de Schelde in Gavere.
Het ging vooreerst even naar de nabij gelegen Carrefour teneinde wat drank en
mondvoorraad aan te schaffen. We hadden dan ook aldaar telefonisch contact met
mevrouw Madeleine D’Hondt, verantwoordelijke voor de parochiezaal in Asper. Er
volgden dan nog enkele kilometer verder tot onze slaapplaats. Eigenlijk had de
tocht moeten eindigen aan de Gaverbrug, doch de extra kilometers vandaag,
hebben we dan morgen gespaard.
Zo bevinden we ons nu na een lange dag en
ongeveer 29,285 km in Asper. We beschikken in elk geval over een ruime
slaapzaal, verwarming en warm water. Het zal niet elke dag zo een feest zijn.
Maar goed, dat zien we morgen dan wel weer. Tijd voor de anekdotes van de dag.
Wat lichte materiaalpech ter hoogte van de jachthaven aan de Ringvaart, werd
verholpen dankzij de hulp van een bereidwillige schipper. Even verderop kwamen
we tot de vaststelling, dat we onze wandelgids inzake de ‘Via Scaldea’ onderweg
hadden verloren. Gelukkig kennen we de route zowat uit het hoofd en zijn er
hier en daar toch enkele aanwijzingen. Zo komt aan een lange dag een einde en
is het nu tijd voor een grondige wasbeurt en straks in de slaapzak. We sloten
de dag af na exact 39047 stappen.”