Een wandeltocht, waarvan we het
parcours volgden op 03 juli 2011, doch waarvan pas een weekje later voor het
eerst het relaas werd geschreven, met name op donderdag 07 juli 2011, omstreeks
19:13 uur.
“Velen weten ondertussen reeds
lang, dat het ooit zover zal komen, dat we de lange voettocht naar Santiago de
Compostela zullen aanvangen. De afgelopen drie jaar wandelden we reeds de zolen
van onze eerste wandelschoenen en doorkruisten menig paadje in Vlaanderen, het
Waalse landsgedeelte of zelfs daarbuiten. Om eens te proeven van het begrip
wandelen langs pelgrimspaden besloten we om zondag ll. een stukje te bewandelen
van de Via Scaldea. Als leidraad maakten we gebruik van een wandelgids,
uitgegeven door het Vlaams Compostelagenootschap. Deze ochtend, in alle
vroegte, namen we dan ook in onze buurt de bus naar de St. Jacobskerk te Gent,
alwaar deze Via Scaldea een aanvang neemt. Een tiental minuten later bereikten
we deze kerk en troffen er een bronzen schelp aan in het trottoir, welke vorig
jaar werd ingehuldigd. Zo waren we klaar om een eerste dagetappe te wandelen,
als kennismaking met deze route.
Een eerste gedeelte van het
traject, over een afstand van 7,05 km, zou ons leiden tot aan de Ringvaart, aan
de andere kant van de stad gelegen. We lieten dan ook vrij vlug de St.
Jacobskerk achter ons en wandelden de Steendam in. In het begin van deze
straat, bevindt zich links in de gevel van het pastorijhuis een levensgrote
pelgrim. Voldoende interessant alvast om de camera boven te halen. Aan het
einde van deze winkelstraat, bereikten we de Leie, ter hoogte van de St.
Jorisbrug. Hier dienden we volgens de wandelgids de aanwijzingen te volgen van
de fietsroute Noord-Zuidroute Zwijnaarde. Op die manier gingen we onder de
reeds vermelde brug door, richting jachthaven. Langsheen de Portus Ganda ging
het verder naar een nieuwe voetgangersbrug, waardoor we het Veermanplein
bereikten. Aan de overkant ging het nadien via de Veerkaai in de richting van
de bekende Gebroeders Van Eyckbrug, gelegen aan het gelijknamige zwembad.
Halverwege de brug echter, sloegen we de rechts gelegen Visserij in en volgden
hierbij de aanwijzingen van het fietsknooppunt 6. In plaats van verder de
openbare weg te volgen, kregen we via de wandelgids het advies, het smalle
paadje te volgen, onmiddellijk naast het water gelegen en achter de aldaar
bestaande huizen.
Op die manier konden we rustig
genieten van een verkeersarm wandelparcours. Aldus ging het via de
Tweebruggenstraat verder, om daar opnieuw het paadje langsheen het water te
blijven volgen. Ondertussen genoten we van een uitzicht op het rechts gelegen
Klein Begijnhof en het nieuwbouwproject, waar vroeger zich een kazernecomplex
bevond. Voor wie enigszins bekend is met Gent, weet ondertussen, dat we
derwijze verder wandelden om uit te komen ter hoogte van de Keizerpoort. Vanaf
hier ging het richting fietsknooppunt 3 en volgden we de fietsroute LF 30
Schelde- Deltaroute. Het ging onder de brug door welke de kleine ring omheen
Gent doorgang geeft, om nadien de voetgangersbrug te nemen richting
Keizersparkje. Op die manier bevonden we ons op het grondgebied van Ledeberg.
Via het parkje trokken we onder de Brusselsesteenweg door om nadien opnieuw een
waterloop te volgen, ditmaal de Franse Vaart. Er zouden nog heel wat bruggen
volgen, vooreerst de dubbele brug aan de St. Lievenspoort, alwaar we oog in oog
kwamen te staan met de Schelde.
Eenmaal voorbij deze constructie,
bereikten we wat open terrein en namen er vooreerst een kleine pauze om de
inwendige mens een beetje aan te sterken. We waren trouwens reeds vroeg op pad
en wat kan beter smaken dan broodjes in de ochtend, gezeten langsheen het water
en genietend van de ochtendzon. Nadien trokken we verder richting dubbele
Stroppenbrug en even later ging het onder de bruggen door van de B401 (afrit
Gent) en de E17 autosnelweg. Uiteindelijk, eens alle bruggen achter gelaten,
volgden we de oever van de rustig stromende waterloop, via een breed jaagpad.
Enkele zondagse joggers, wielertoeristen en wandelaars, kruisten af en toe onze
weg. We wandelden verder onder tal van bruggen, richting Merelbeke. Onderweg
ging het langsheen het natuurgebied Liedermeerspark en kwamen we aan de kleine
jachthaven ter hoogte van de Ringvaart. Hier verlieten we even de LF 30
fietsroute en beklommen de trappen, om vervolgens de Nieuwescheldebrug over te
steken. Veiligheidshalve volgden we dan het fietspad, gelegen op de middenberm,
om nadien via een bocht naar rechts en links, de autovrije brug te dwarsen over
de Ringvaart. Aldus bereikten we het tweede punt op deze Via Scaldea.
Het volgende gedeelte van de
wandeling zou ons leiden naar de Gaverebrug, over een afstand van exact 13 km.
We volgden vanaf nu de Schelde, waarbij we deze waterloop aan onze linkerhand
lieten en gingen onder de Zwijnaardekanaalbrug door, trouwens de brug van de
E40. Onder de brug troffen we een herdenkingsfoto aan van de onlangs overleden
Wouter Weylandt. Vanaf nu volgden we het jaagpad tot aan fietsknooppunt 3. Af
en toe konden we kijken naar voorbij varende bootjes of groepjes
wielertoeristen. Voor de rest niets dan zalige rust langsheen dit jaagpad. De
zon was van de partij, wat kan er aangenamer zijn om een zondag door te
brengen. Na een tijdje stappen bereikten we knooppunt 3 even voorbij het café
’t Veer in de Nieuwe Scheldestraat. Daar hielden we even halt om de dorst te
lessen op een terrasje en even een praatje te maken met de lokale bewoners.
Nadien ging het verder richting knooppunt 40, en bevonden we ons terug op het
jaagpad. Wat verderop troffen we ter hoogte van café De Meersbloem langsheen de
Schelde, een gedenksteen aan voor drie verongelukte wielrenners, met name
Wouter Weylandt, Dimitri de Fauw en Frederiek Nolf. Een sobere gedenksteen,
voorzien van enkele foto’s, als stille nagedachtenis aan deze helden van het
peloton.
Ondertussen bevonden we ons op
een gedeelte van de Scheldevalleiroute en ook daar troffen we op de weg
markeringen aan ter herdenking aan WW. Dat er zich ook wandelomlopen bevinden
langsheen het jaagpad, blijkt uit het volgende aanwijsbordje dat we ontmoetten
Doornhammeke wandelroute. Naarmate we het stedelijke gebied van Gent steeds
verder achter ons lieten, werd de natuur uiteraard mooier onderweg. Ontelbare
soorten planten bevonden zich op de bermen en in de ernaast gelegen
natuurzones. Toen we de grens overschreden tussen het grondgebied van De Pinte
(Zevergem) en Eke (Nazareth), troffen we op de achterzijde van één dezer
borden, een eerste indicatie aan dat we ons bevonden op een pelgrimsweg, met
name de bekende blauwgele sticker van het Compostelagenootschap. Even later
bereikten we knooppunt 32 ter hoogte van het natuurgebied Scheldekant. Daar
hadden we even een leuke babbel met een fietsend echtpaar, welke genoten van
hun picknick op een bankje. We volgden van daar af ook de Bruggenroute, een
fietsomloop van de gemeente Nazareth. Korte tijd later bereikten we dan Taverne
’t Sluis, gelegen langsheen de Schelde, tijd dus voor een versnapering op het
buitenterras.
Nadien dienden we alweer even
kort het jaagpad te verlaten, vermits we de Grenadiersbrug dienden te dwarsen,
om vervolgens verder te wandelen via de andere oever. We lieten nu de Schelde
aan onze rechterhand verder stromen. We bevonden ons nu op de 50 km lange
Milieuroute, welke ons opnieuw liet genieten van de rust van het wandelen
langsheen de oevers van de Schelde. Uiteindelijk wandelden we nog een klein
stukje verder, tot aan de Gaverebrug te Gavere. Hier verlieten we het jaagpad
en eindigden deze eerste kennismaking met de Via Scaldea. Volgens de wandelgids
hadden we 20,05 km afgelegd, onze gps vermeldde echter 21,9 km. Soit, wat het
juiste aantal kilometers ook moge wezen, we hebben in ieder geval genoten van
een prachtige wandeldag, die uiteraard voor herhaling vatbaar is.”
We sluiten af, met de weergave
van datgene wat kort na afloop van de tocht in de wandelboekjes werd
neergeschreven. ‘K: Eerste Pelgrimstocht van Gent tot in Gavere. Rustige
wandeling onder bruggen door en langs de Scheldedijk. 25°, wolkjes en zon. Na
drie busritten waren we thuis. J: Eerste gedeelte gewandeld van de Via Scaldea,
de Pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. Vertrek aan Sint-Jacobs te Gent
en hoofdzakelijk langsheen de oevers van de Schelde naar Gavere. Daar de bus
genomen naar huis. Een eerste kennismaking met de Camino.’
Geen opmerkingen:
Een reactie posten