449: Wespelaar, Zaterdag 16 mei 2020, 20,798 km. (9099,93 km.)

“Nog steeds min of meer geplaagd door Corona, besloten we een wandeling te doen, waarvan we het traject online hadden gevonden, met name de Treinstapper Wespelaar – Leuven. We maakten dan ook vooraf de verplaatsing per bus en trein naar het station van Wespelaar-Tildonk. Op deze vrij zonnige ochtend konden we eenmaal ter plaatse omstreeks 10:15 uur aan de wandeltocht beginnen. Het eerste stukje wandelweg van 4,3 km zou ons brengen tot aan de kerk van Wakkerzeel. We verlieten bijgevolg de treinhalte in Wespelaar-Tildonk om er de Dijkstraat in te gaan, die we over zowat 500 m zouden volgen. Vrijwel meteen bevonden we ons op het traject van de GR128. Wat verder ging de Dijkstraat over in de Wespelaarsesteenweg. Gelukkig konden we net voorbij het huis nr. 101 deze drukke weg naar rechts verlaten, om er het Haachts Broek te betreden. Ter hoogte van een eerste splitsing hielden we rechts aan en 100 m verder nogmaals. We konden er een gedeelte volgen van een lokale wandeling van natuurpunt. We staken een brugje over om nadien links zowat 600 m verder te wandelen tot we links een grindweg aantroffen. We staken nogmaals een brug over om even later aan een driesprong de rechtse zandweg op te gaan. Op het einde bereikten we opnieuw de openbare weg, met name de Wijgmaalsesteenweg.

We kruisten de weg om aan de overzijde de Martelarenlaan in te gaan, naast een driehoekig pleintje rechts van ons. We bemerkten er de geel-rode markeringen van de Streek-GR Dijleland en stapten verder in de Martelarenlaan tot aan de kerk Sint Hubertus van Wakkerzeel. Net alvorens de kerk te bereiken konden we rechts even pauzeren in de Pastorietuin welke vrij te betreden was. We genoten er dan ook omstreeks 11:20 uur van een broodje en een drankje. Genietend van het zalige lenteweer, konden we er even in de schaduw van de bomen wat tot rust komen. Na deze wandelpauze konden we het volgende gedeelte van de tocht aanvangen over een afstand van 2,8 km tot aan de molen van Rotselaar. Voorbij de kerk begaven we ons naar links in de Pastoriestraat, welke een bocht later veranderde in Dijlekant. Na deze kronkelende weg zowat 800 m te hebben gevolgd, ging het de eerste weg rechts in. Gekomen aan een driesprong met de Achterheidestraat, hielden we rechts aan en vrijwel dadelijk daarna opnieuw rechts in de Kapoenstraat, een veldweg. Geruime tijd wandelden we nu tussen de akkers door, in de richting van een boszone verderop. Toen we een volgende splitsing aantroffen, kozen we de linkertak, de Strijdersstraat, een lijnrechte veldweg welke ons liet uitkomen ter hoogte van de druk bereden Vijfde Liniestraat.

We bevonden er ons op een knooppunt van het wandelnetwerk Demer en Dijle en konden aan de overzijde van de weg een picknicktafel aantreffen. Het was inmiddels even voorbij de klok van 12:00 uur, tijd om er in alle rust te genieten van een verfrissend drankje. We zetten onze wandeling naar links verder via de Vijfde Liniestraat en passeerden er het monument ter ere van de gesneuvelden tijdens de Slag bij de Molen in Rotselaar. We hielden er dan ook even halt om te denken aan de vreselijke gevolgen van het oorlogsgebeuren tijdens WOI. Een volgend stukje wandelweg zou ons leiden van deze plaats tot aan de kerk van Wilsele-Putkapel, of met andere woorden 3,3 km dichter bij het einddoel. De Vijfde Liniestraat bracht ons tenslotte tot aan de molen van Rotselaar aan de Dijle. Net voorbij deze molen draaiden we rechtsaf de Molenstraat in. Even verder, zowat ter hoogte van een eerste meander in de Dijle, troffen we een zitbank aan op het gras, alwaar we gebruik maakten er even een hapje te nuttigen omstreeks 12:35 uur. We genoten dan ook van een broodje met schitterend zicht op de Dijle, gekleurd door ontelbare paardebloemen in de berm. Na ongeveer 1,4 km de Molenstraat te hebben bewandeld, bereikten we een pleintje, waar we rechts hielden en de Kwellenbergstraat ingingen, om er zo de oever van de Dijle te vinden.

We konden niet anders dan er het jaagpad naar links volgen, via de Hamelbroekweg. Na min of meer 1 km het jaagpad langs de Dijle te hebben gevolgd, begaven we ons via een veldweg naar links om de Dijle te verlaten. Een drietal bochten verder kwamen we terecht in de Durastraat, die we rechtdoor volgden tot aan de Oude Aarschotsesteenweg, om er linksaf te draaien. Een kruispunt verder hielden we rechts en begaven ons in de Schotelveldstraat, welke straat we bewandelden tot aan de N19, de Aarschotsesteenweg in het centrum van Wilsele-Putkapel. Vanaf hier dienden we vervolgens 5,3 km te overbruggen tot aan de Kesselberg. We gingen over korte afstand naar rechts op de Aarschotsesteenweg om er dan links de Bosstraat in te gaan. Bij het naderen van de spoorweg, begaven we ons via een tunnel onder de spoorweg door en begaven ons aan de andere kant naar rechts in de De Roestestraat. Op het einde gingen we nadien linksaf in de Puttebroekstraat, welke verder overging in de Daalputstraat. We staken de E314 over om nog steeds de Daalputstraat verder te bewandelen. Na een haakse bocht naar rechts en ongeveer 1,3 km verder, kruisten we Langeveld en in de nabijheid ter hoogte van een houtzagerij, de Leuvensebaan. Aan de overzijde zetten we onze tocht verder in de Kaeystraat. Dadelijk begonnen we aan hoogte te winnen.

Gekomen aan de rand van het bos, kozen we een stijgend bospad rechts dat leidde naar een GR-wandelboom, waar we het gezelschap verkregen van de Streek-GR Hageland. Aan de wandelboom ging het rechtsaf op een bospad dat uitmondde op Honkelberg. Een driesprong later ging het links via Zounk, waar ons een stevige klim wachtte. Eenmaal boven geraakt betraden we opnieuw de openbare weg, Meesberg, om er rechtsaf te draaien. Op het einde van de weg gingen we schuin links verder via de Attenhovendreef. Door middel van enkele paden kwamen we tenslotte boven op de Kesselberg terecht. We troffen er een picknickplaats aan en konden er genieten van de laatste broodjes omstreeks 15:10 uur. Restte ons nadien nog een stukje wandelweg van bijna 5 km tot aan het station van Leuven. Na deze laatste wandelpauze begonnen we aan een vrij steile en gevaarlijke afdaling van de Kesselberg om beneden de Kesseldalbaan te bereiken. We stapten er in de bocht de Wilselsesteenweg op tot aan een rond punt, op daar verder te gaan in de Bergstraat. Ter hoogte van het huis nr. 16 ging het rechtsaf op het Kesselbergpad, dat later overging in de Genadeweg. Op de Genadeweg ging het andermaal naar rechts op de Wilselsesteenweg, welke eindigde op het kruispunt met de zelfde naam. Aan de overzijde troffen we een vestiging van Spar aan, tijd om er even een frisdrank aan te schaffen.

Naast de Spar ging het even later verder op het Witte-Vrouwenpad, gevolgd door het Herbeemdpad omheen de lokale sportvelden. Het pad gevolgd tot op het einde, gingen we rechtsaf tot aan de ingang van het Provinciedomein Kessel-Lo. We begaven ons naar rechts en betraden het domein, gingen de brug over om aan de vijver gekomen, rechts aan te houden op het Molenbeekpad. Op de splitsing hielden we links en stapten tussen de twee vijvers door, om vervolgens rechtsaf te gaan tot aan de speeltuin. Daar verlieten we het domein omp via de Eenmeilaan naar links te gaan, tot we rechts op het Brugbergpad terecht konden. Deze wandelweg volgend kwamen we op het einde uit op de drukke N2. We gingen er onder de spoorweg door om dan links de Diestsepoort over zowat 150 m te volgen tot aan de ingang van het station van Leuven, einde van de mooie en vooral zonnige wandeltocht. We eindigden na 27327 stappen en 20,798 afgelegde km omstreeks 17:00 uur.”

387: Wijgmaal, Zaterdag 06 augustus 2016, 20,514 km. (7885,787 km.)

“Een wandeling, opnieuw langsheen de Via Brabantica, ditmaal met start in Wijgmaal. Voorheen maakten we vanuit Mechelen de verplaatsing per bus en trein naar het station van Wijgmaal. Eenmaal aldaar aangekomen genoten we nog even van een laat ontbijt, waarna we even later omstreeks 09:05 uur van start konden gaan voor deze dagtocht over oude pelgrimswegen. We verlieten dan ook het station van Wijgmaal en begaven ons in de Remylaan, richting Vaartdijk langsheen de zogeheten Leuvense Vaart. Op de Vaartdijk draaiden we rechtsaf om te wandelen tot aan de brug over de vaart ter hoogte van de Baron Descampslaan. We staken de vaart over en volgden vrijwel onmiddellijk naar links de Vaartdijk aan de overzijde, richting Leuven. We konden er de aanwijzingen bemerken dat we een gedeelte volgden van het traject van de LF2 Stedenroute en de Rock Werchter route, een fietsomloop van 34 km. Na een ruime bocht naar rechts veranderde de Vaartdijk in Nieuwe Bornestraat. Nagenoeg in rechte lijn, wandelden we even verder onder de autosnelweg E314, om nadien de Kolonel Begaultlaan te bereiken. We gingen onder de spoorweg door om tenslotte het einde van het jaagpad te bereiken ter hoogte van de Vaartkom in Leuven. Noodgedwongen dienden we de Vaartkom naar rechts in te gaan, om even verder omstreeks 10:30 uur even halt te houden voor een kopje koffie in Noordoever.

Na deze wandelpauze ging het via de Vaartkom tot op het einde. We konden er het kunstwerk bewonderen van de hand van Willy Peeters, voorstellend ‘De Kanaalgravers’. Eenmaal het einde van de Vaartkom bereikt, ging het linksaf, alwaar we aan de overzijde de Sluisstraat zouden moeten ingaan. Evenwel, omwille van werkzaamheden dienden we een kleine omleiding te volgen via de Vaartstraat en vervolgens de Halfmaartstraat en Sluisstraat, om zo toegang te verkrijgen tot het Klein Begijnhof. Slechts één straat leidde ons door deze site om dan uit te komen ter hoogte van de St.-Gertrudiskerk. We stapten onder de poort van het Geertruihof om alzo het binnenplein over te steken en aan de andere zijde terecht te komen in de Karel van Lotheringenstraat, na vooreerst de Dijle te hebben gedwarst. We hielden rechts aan en kwamen vervolgens op de Vismarkt welke we diagonaal overstaken om zo de Mechelsestraat in te wandelen. Op het einde van de straat bemerkten we het beeld van Erasmus om dan rechtsaf te gaan en op het Mathieu de Layensplein uit te komen aan de St.-Pieterskerk.

We kruisten de Dirk Boutslaan om aan de overzijde de Pensstraat in te gaan tot aan de Brusselsestraat. We kozen aldaar uit een tweetal opties, rechtsaf, richting St.-Jakobskerk. Op de hoek van de Brusselsestraat en de links gelegen Pelgrimstraat, konden we een beeldje bewonderen van Jakobus als pelgrim in een St.-Jakobskapelletje. We hielden er dan ook even een lunchpauze op een van de banken geplaatst in de nabijheid van het kapelletje. Onze klok wees immers ondertussen 12:00 uur aan. Jammer genoeg konden we de eigenlijke kerk niet bezoeken aangezien deze niet toegankelijk is wegens stabiliteitsproblemen. Na ons middagmaal zetten we dan maar onze tocht verder, zonder een plaatsbezoek. We stapten doorheen de Pelgrimstraat om op het einde rechtsaf te gaan langs de kerk. Via het Sint-Jacobsplein stapten we verder rechtdoor de Hertstraat in tot aan het krusipunt met de Goudsbloemstraat, welke naar links werd ingegaan. Voorbij het eerste kruispunt bevonden we ons in de Tervuursestraat om dan op een splitsing links te kiezen voor de Heilige-Geeststraat. Zo kwamen we voorbij de Hortus Lovaniensis, ofwel de Leuvense kruidentuin. Hier mocht vanzelfsprekend een bezoekje niet ontbreken en konden we dus even later genieten van een mooi stuk natuur.

We trokken doorheen deze prachtige tuin naar de hoofdingang aan de Kapucijnenvoer.Ter hoogte van de ingang staken we de weg Kapucijnenvoer over om verder te gaan in de Minderbroedersstraat. Op het einde van de straat ging het verder naar rechts in de Parijsstraat om uit te komen op het Pater Damiaanplein ter hoogte van de St.-Antoniuskerk, alwaar zich het graf bevindt van de Heilige Damiaan. We waren hier reeds vroeger al eens op bezoek geweest naar aanleiding van een andere wandeling. Na een blik op de kerk verlieten we het Pater Damiaanplein via de Schapenstraat en even later de eerste straat rechts, de Redingenstraat. We bereikten op die manier de twee Dijlearmen, om daar, net voor een tweede brugje links een onverhard pad op te gaan, dat leidde naar de Dijlemolens. We kwamen uiteindelijk terecht in de Zwartzustersstraat, om aan de overzijde onze weg te vervolgen doorheen het Groot Begijnhof. Ook hier hadden we reeds tijdens een vorige wandeling doorheen Leuven kunnen kennis maken met het Groot Begijnhof. We verlieten deze mooie omgeving dan ook via de poort en kwamen opnieuw terecht in de Schapenstraat. Ditmaal volgden we de weg naar rechts tot aan de ringweg, om even later, na de drukke weg te hebben gedwarst, aan de overzijde verder te gaan via de Naamsesteenweg. Gelukkig konden we vrij snel deze drukke verkeersader verlaten via de Groenstraat links.

Gekomen in een bocht naar rechts verlieten we de Groenstraat via een smal pad naar links, de Zeepweg. Dit stukje natuur liet ons even verder de Hoveniersdreef betreden, welke naar links werd ingeslagen. We stapten zo min of meer evenwijdig met de spoorweg tot we het kruispunt bereikten met de Geldenaaksebaan. Daar aangekomen gingen we rechtsaf, onder de spoorweg door om vrijwel onmiddellijk links de oprijlaan te kiezen naar de Abdij van Park. Ondertussen was het reeds 13:50 uur geworden en hielden we nog even een etenspauze op de oprijlaan, gezeten op een muurtje aan het water. We bevonden ons trouwens op een gedeelte van het traject van de Hoevenroute. Na de site te hebben bekeken, een bezoekje te hebben gebracht aan de kerk en de ernaast gelegen begraafplaats, verlieten we de Abdij van Park via de Norbertuspoort. We draaiden dan even verder ter hoogte van een GR-wandelboom rechtsaf teneinde te wandelen langsheen de muur van de abdij. We bevonden ons toen op de Norbertijnerweg welke ons opnieuw tot aan de spoorweg leidde. We draaiden mee naar rechts om een eindje evenwijdig aan de spoorweg te stappen, tot aan een tweede tunnel onder de spoorweg.

Door middel van deze tunnel, de Duivelsweg, kwamen we in de erachter gelegen Hoegaardsestraat, welke naar rechts werd ingegaan. Via een tunnel gingen we onder de N25 door, om dan ter hoogte van een T-splitsing rechts aan te houden en nogmaals onder de spoorweg te gaan. Net voorbij de spoorwegtunnel sloegen we linksaf in de Herpendalstraat, zowat evenwijdig aan de spoorweg, langsheen het traject van de GR128. Vrij spoedig veranderde deze weg in een mooie holle weg. Zowat 750 m verder verlieten we de weg om links een smalle wegel op te gaan, die ons een eindje verder liet arriveren tot aan een stal midden in het veld. Daar dienden we rechts verder te gaan om even later de Builoogstraat in te gaan. Steeds dezelfde richting aanhoudend kwamen we nadien op het kruispunt met de Korbeek-Losestraat. Het traject van de Via Brabantica ging aan de overzijde verder richting Meldert, doch we hielden het hier voor bekeken en verlieten bijgevolg het aangegeven parcours. We volgden dan ook de Korbeek-Losestraat naar links, richting centrum van Bierbeek. De Korbeek-Losestraat ging over in de Bierbeekstraat tot aan de kerk. Het was inmiddels even vóór vier uur in de namiddag, dus hielden we even halt ter hoogte van de kerk in het Buurthuis, alwaar we konden genieten van een verfrissing, in afwachting van een bus om de hoek, richting station van Leuven.

Zo kwam een einde aan deze tocht langsheen de Via Brabantica na 27352 stappen en 20,514 afgelegde kilometers. Na een tijdje te hebben doorgebracht in het zonnetje op het terras van het Buurthuis, konden we via de bus terug naar Leuven en even later per spoor naar onze thuishaven. Het einde van alweer een geslaagde wandeldag.”

355: Leuven, Zaterdag 08 augustus 2015, 16,547 km. (7219,206 km.)

“Ditmaal kozen we als wandelbestemming Leuven, teneinde daar de stad op een andere manier te verkennen. Via de dienst toerisme verkregen we enkele wandelbrochures ‘Op stap in Leuven’, waarvan een eerste de titel verkreeg ‘Verken Leuven’. Deze tocht van ongeveer 4 km ging van start ter hoogte van de Grote Markt. We konden er onmiddellijk het prachtige stadhuis bekijken alsook de Sint-Pieterskerk in de nabijheid. Even verder in de Naamsestraat 22 passeerden we de universiteitshal, waar momenteel de diensten zijn ondergebracht van het rectoraat. We zetten onze tocht verder naar de Oude Markt, alwaar we even op de bank plaats konden nemen naast het beeld van de kotmadam. Even verder bereikten we het Pater Damiaanplein en kregen zicht op de Sint-Antoniuskapel. Een bezoekje mocht niet ontbreken vermits we in de crypte het graf konden bekijken van Pater Damiaan. Vervolgens wandelden we verder tot aan het Redingenhof in de nabijheid van de Dijle. Een opmerkelijk kunstwerk viel daar te bekijken, met name de Dijle-Eend, een drinkfontein. Na even te hebben geproefd van het water, gingen we opnieuw op weg.

We wandelden een stukje doorheen het Dijlepark, om nadien terecht te komen in het Groot Begijnhof. Opvallend hier was een bezoek aan de Sint-Jan-De-Doperkerk. Via de Wolvenpoort ging onze verkenningstocht verder langs het Van Dale-College en het Atrecht-College om op die manier de Sint-Michielskerk op onze weg aan te treffen in de Naamsestraat. Uiteraard mocht ook hier een bezoek niet ontbreken. Een volgend item op weg doorheen de stad betrof het Paria-Theresia-College en even verder het Pauscollege. We overschreden het Hogeschoolplein en kwamen voorbij de huisbrouwerij Domus, gevestigd in de Tiensestraat. Om de hoek troffen we het M-Museum aan, waarna we gingen tot op het Mgr. Ladeuzeplein. Daar konden we de indrukwekkende Universiteits-bibliotheek aantreffen, alsook de zogeheten totem. Een 23 m hoge naald met daarboven een enorme juweelkever van de hand van Jan Fabre. Stilaan naderden we het einde van deze eerste wandeling doorheen Leuven, na een passage voorbij de schouwburg en aankomst op het Rector de Somerplein. We troffen er het beeld aan van Fons Sapientiae, symboom voor de Leuvense student, uit het Latijn, ‘Bron van Wijsheid’.

Een tweede wandelbrochure, met als titel ‘Kerk en Co’, bevatte een beschreven wandelparcours van zowat 6 km en ging opnieuw van start op de Grote Markt. Enkele reeds beschreven items bevonden zich eveneens op dit tweede traject, doch daarover ditmaal geen uitleg. We vertrokken dus opnieuw op de Grote Markt en wandelden ditmaal gewoon voorbij het stadhuis, de Sint-Pieterskerk om ons te begeven naar de Abdij Sint-Geertrui, de Sint-Geertruikerk en het Klein-Begijnhof, alles gestitueerd ter hoogte van de Halfmaartstraat. Na het bezichtigen van de gebouwen begonnen we aan een lange beklimming naar de hoger gelegen Abdij Keizersberg. Een mooi en aangenaam park konden we even van nabij verkennen, alvorens nadien terug af te dalen naar het lager gelegen centrum. Een volgende bezienswaardigheid, waarnaar we alvast uitkeken, betrof de Sint-Jacobskerk. Jammer genoeg niet toegankelijk op het moment van onze passage. We eindigden dan ook vroeger dan gepland deze tweede wandeling doorheen de stad, vermits het verder beschreven parcours ons opnieuw zou leiden langs tal van gebouwen, reeds opgenomen in de eerste brochure.

We kuierden dan maar op eigen initiatief wat verder doorheen het centrum, namen hier en daar de tijd voor een hapje en een drankje, doch lieten niet na om ook het winkelcentrum van nabij te bekijken. Uiteindelijk bracht onze tocht ons tenslotte terug tot aan het station van Leuven, alwaar we de terugreis via het spoor konden aanvangen. Onze stadswandeling eindigde dan ook na 22063 stappen, 16,547 km afgelegde afstand in een tijd van 04.10.46 uur.”