Deze tocht werd voorheen in de
wandelgids Marching als volgt aangekondigd: ‘Zondag – Dimanche 03/01/2010 –
9170 De Klinge (Oost-Vlaanderen) – Driekoningentocht – Wase Wandelgordel –
6-10-15-20 km. Wandelclub Gasthofstappers Sint-Gillis. Start: Polyvalente zaal,
De Klinge. Puur genieten van de magische stilte van het bos met een grote
variatie aan bomen en planten. Ook de polderlandschappen in winterslaap zijn
een weldaad voor geest en lichaam.’ Na afloop van deze georganiseerde tocht,
schreven we nog dezelfde avond een kort relaas, omstreeks 17:34 uur.
“Toen we deze ochtend ontwaakten,
troffen we een ondergesneeuwd landschap aan en bovendien spiegelgladde wegen.
Toch lieten we het niet aan ons hart komen en trokken we op weg naar De Klinge,
zij het met een slakkengang doorheen sommige straten. Uiteindelijk bereikten we
omstreeks 08:30 uur de plaats van vertrek, gelegen in de polyvalente zaal De
Klingenaar. Daar organiseerden de Gasthofstappers uit Sint-Gillis-Waas hun
Driekoningentocht, welke deel uitmaakt van de Wase Wandelgordel. We kenden de
omgeving reeds, alsook de inrichtende club, vermits we daar afgelopen zomer
deelnamen aan hun Ossaerttocht bij nacht. Er kon vandaag worden gekozen uit de
volgende afstanden: 6, 10, 15 of 20 km. Ondanks de sneeuw kozen we toch voor de
20 km, met een werkelijke afstand van 20,1 km. Onderweg zouden we twee
controleposten aantreffen. Na een warme koffie en een boterham, was het tijd om
op weg te gaan.
We verlieten de ruime parking van
De Klingenaar en sloegen linksaf, om op die manier de bebouwde kom te verlaten.
Enkele honderden meters verder wandelden we langsheen een kunstwerk,
voorstellende een molen. Hier troffen we de eerste aanwijzingen van de dag, dat
we ons bevonden op het traject van de Tempusroute (een fietsroute van 38 km) en
tezelfdertijd de Tweelanden Wandelroute. Even verder verlieten we de drukke weg
en sloegen een rechts gelegen landelijke weg in. We bevonden ons tussen de
ondergesneeuwde akkers en hoorden onder onze schoenen de sneeuw en het ijs
kraken. De zon steeg wat hoger en dat gaf aanleiding tot het nemen van
prachtige foto's van glinsterende sneeuw en ijs. We volgden deze bijna rechte
weg over geruime afstand, tot we op een T-kruispunt waren gekomen. Hier
kondigde zich een eerste splitsing aan, waarbij de wandelaars voor de 6 en 10
km naar rechts gingen en de deelnemers aan de 15 en 20 km naar links wandelden.
We volgden opnieuw enkele rustige landelijke wegen, gelegen tussen enkele
boomgaarden. Wat verderop bereikten we een wat drukkere weg en bevonden we ons
opnieuw tussen de huizen. Tal van bewoners hadden de handen meer dan vol met
het ruimen van de sneeuw. Langsheen deze drukke weg verliep tevens de Reynaert
route, een toeristische rondrit voor autoverkeer. We vervolgden een stukje onze
weg doorheen een plaatselijke verkaveling om op die manier de aldaar gelegen
oude spoorwegbedding te bereiken. Deze smalle asfaltweg biedt de mogelijkheid
tot wandelen en fietsen, weg van al het drukke verkeer, getuige daarvan de
aanduiding van de Nobelroute (50 km), de LF38 Dender-Waaslandroute en opnieuw
de Tempusroute. Tevens bemerkten we ook enkele aanduidingen van de GR5A. We
volgden deze kaarsrechte en wandelvriendelijke bedding gedurende lange tijd,
waarbij zich telkens nieuwe en andere wintersfeerbeelden openbaarden. We
naderden een in de verte gelegen bosgebied en later konden we vaststellen dat
we aldaar aangekomen, de weg verlieten en de eerste brede dreef links
insloegen. Hier bevonden we ons in het plaatselijke Stropersbos. We maakten een
klein ommetje doorheen dit bosgebied, om even verderop, opnieuw de spoorbedding
te volgen, tot aan de Basisschool De Bron. Hier hadden we na ongeveer 7,4 km
een eerste controle en konden we even bekomen door het nuttigen van een warme
chocomelk.
Het tweede gedeelte van de
wandeling bedroeg zowat 6,9 km. Na de controle ging het naar links voor de 20
km, terwijl de deelnemers aan de andere afstanden rechtdoor gingen. We volgden
over korte afstand een nogal drukke weg om even verder linksaf een veldweg op
te gaan, recht naar het verder gelegen Stropersbos. Hier kregen we een
opeenvolging van dreven en paden te verwerken, waarbij we in hoofdzaak het
traject volgden van de GR5A (De Panne - Antwerpen). Ook nu weer hoorden we
links en rechts de oh's en ah's, wanneer zich een mooi stukje natuur liet zien,
ondergesneeuwd en fel weerkaatsend in het zonlicht. Zulke beelden kan je
slechts enkele keren per jaar treffen en vandaag zaten we daarvoor goed. Menig
wandelaar kon dan ook enkele fraaie plaatjes nemen van een stuk natuur in
wintervacht. Een eindje verderop staken we de drukke weg naar Sint-Gillis-Waas
over, om aan de andere kant van de weg het Natuur en Waterwingebied St.
Jansteen in te trekken. Nog maar pas waren we daar aanbeland, of de eerste
grenspaal kon worden aangetroffen, we bevonden ons op Nederlands grondgebied.
Ook dit prachtige stuk natuurgebied liet zich van zijn mooiste kant zien. Later
verlieten we die zone en kwamen terecht op een landweg, welke liep in de
richting van de kerk van St. Jansteen. We naderden vervolgens de eerste huizen
en even later bevonden we ons in de Hoofdstraat van dit dorpje en konden even
de plaatselijke kerk aanschouwen. In de dorpskom ging het vervolgens naar rechts,
opnieuw in de richting van de Belgische grens. Onderweg troffen we nog even de
bordjes aan van de LF38b Schelde-Deltaroute, alsook nog enkele grenspalen, een
hedendaagse en een exemplaar uit de jaren achttienhonderd. Meteen zaten we in
de bebouwde kom van deze Belgische grensgemeente en vonden om de hoek, onze
tweede controleplaats van de dag, met name de Basisschool De Paal in Stekene.
Hier werd het de hoogste tijd om de soep even van nabij te bekijken en vooral
te laten smaken. Een opkikker alvast bij deze winterse temperaturen.
Het laatste stukje wandelroute
van 5,8 km, zou ons terug naar de startplaats brengen. We verlieten de school
om bijna onmiddellijk om de hoek, het grondgebied van De Klinge opnieuw te
betreden. We staken een drukke weg over, om aan de overzijde een links gelegen
veldweg in te slaan en ons te begeven naar het Natuur en Waterwingebied De
Clingse Bossen. Voor de laatste keer vandaag zouden we nog even kunnen genieten
van enkele winterse dreven en bospaden en vooral van het spektakel van licht en
schaduw op de ondergesneeuwde akkers en de ernaast gelegen bosgebieden. In deze
prachtige wandelzone troffen we opnieuw de bordjes aan van de Tweelanden
Wandelroute en over geruime afstand volgden we dit traject. Af en toe was het
wat draaien en keren waarbij het ene pad werd gewisseld voor het andere.
Telkens stonden we verbaasd over hoe prachtig een winterlandschap wel kon zijn.
Uiteindelijk bereikten we de rand van dit natuurgebied en verliep het parcours
verder via een veldweg naar de ernaast gelegen verkaveling. We doorliepen
enkele woonstraten om uiteindelijk aan te komen in het centrum van de Klinge.
Via enkele af en toe gladde trottoirs, bereikten we opnieuw de plaats van
vertrek De Klingenaar.
Bij het afstempelen van onze
wandelboekjes konden we zien dat om 14 uur reeds 950 wandelaars waren geteld.
Niet echt weinig gelet op de weersomstandigheden en vooral de staat van de
wegen. Mogelijks lieten sommigen zich afschrikken om de verplaatsing te maken,
wij alleszins hebben het ons niet beklaagd, ook al duurde de rit erheen meer
dan een uur. We keerden meer dan voldaan huiswaarts, na te hebben genoten van
een prachtige wandeling, maar vooral van het wondermooie winterlandschap.
Eigenlijk hebben we min of meer hetzelfde traject afgelegd als enkele maanden
terug tijdens de Ossaerttocht. Toen stapten we weliswaar het traject af in het
donker, vandaag konden we evenwel zien wat we toen niet hadden kunnen zien. We
willen dan ook even de inrichters een woord van dank geven via deze weg, om de
wandeling toch te hebben kunnen organiseren in deze toch wel andere
weersomstandigheden. “
Teneinde dit wandelverhaal
stilaan af te ronden, blikken we nog even terug in de wandelboekjes, immers ook
daarin werden enkele eerste indrukken neergeschreven. ‘K: IJzige wandeling in
een schitterende natuur. De Klinge, St. Jansteen, Stekene, - 3°; J: Prachtige
tocht vanuit De Klinge doorheen een ondergesneeuwd landschap. Het Stropersbos
en de natuur- en waterwingebieden van St. Jansteen en de Clingse Bossen. Uniek
weertje voor het nemen van prachtige winterse sfeerbeelden. Een
grenswandelingetje.’
Geen opmerkingen:
Een reactie posten