“Een luswandeling met start in Knokke en die
werd beschreven in de Dagstappergids West-Vlaanderen 2. In deze wandelgids werd
de tocht als volgt omschreven: ‘Op zoek naar een verhaal van verzanden,
inpolderen en ontpolderen’. De voorziene lengte van het parcours bedroeg 20,7
km en ging van start op de parking van het Zwin in de Ooievaarslaan te
Knokke-Heist. Er was echter een alternatieve startplaats voorzien op het
marktplein van Sint Anna ter Muiden, waaraan we de voorkeur gaven. Tijdens het
verloop van deze dagtocht zou een gedeelte worden gevolgd van de Streek-GR
Uilenspiegel, alsook het LAW5-1 Deltapad en het LAW11 Grenslandpad. Nadat we
ons voertuig hadden geparkeerd op de aangewezen startplaats en na een hapje
voor onderweg, konden we bij een fel blauwe hemel van start gaan. Ter hoogte
van het marktplein van Sint Anna ter Muiden, konden we al onmiddellijk de
eerste foto’s nemen, onder andere van de kerk met een wel bijzondere platte
toren. Vanaf de start van onze wandeling volgden we het traject van de
Streek-GR Uilenspiegel alsook van een lokale wandelroute, de Zwinroute. Aan het
einde van het marktplein gingen we dan ook naar rechts via de Junkvrouw
Geilstraat, omheen een deel van het dorp, om even later naar links de dorpskern
te verlaten.
Een smalle asfaltweg tussen ontelbare
knotwilgen, leidde ons naar een driehoekig pleintje zowat 750 m verder, alwaar
we even rechtsaf gingen en onmiddellijk een veldweg kozen naar links. Op die
manier aan de Kleine Paspolder gekomen hadden we de keus, de veldweg links
voorbij de dijk of wandelen boven op de dijk. Het laat zich raden dat de keuze
snel was gemaakt, met als gevolg schitterende vergezichten van uit de hoogte.
Op het einde van de polder stapten we in de richting van de grenspaal 362 om
dezelfde richting verder te volgen op Belgisch grondgebied. Even later
wandelden we langs een mooi watergebied om nadien de Reigaartsvliet over te
steken. We kwamen even later aan ter hoogte van de weg naar Retranchement,
ondertussen een deel bewandelend van de Riante Polderroute. Aan de overzijde
volgden we de grasberm naar rechts en wat later het fietspad, om nadien schuin
links de weg te verlaten voor een wandeling van 3 km langs de
Willem-Leopoldpolder. Hier hadden we opnieuw de keuze, ofwel links beneden op
een grasweg onder de knotwilgen, boven op de dijk op een graspad of rechts
beneden via een kiezelweg langs de akkers. Op het einde van de dijk arriveerden
we ter hoogte van de zogeheten Internationale Dijk.
We gingen de dijk op en konden beginnen aan een
tocht van zowat 1,5 km via een aangenaam aanvoelend schelpenpad. Dat het er af
en toe druk kon zijn, dat konden we snel ervaren vermits langs deze dijk ook de
Kust Fietsroute LF1b verliep. We kregen er een prachtig zicht over de
Willem-Leopoldspolder. Langzaam vorderden we richting Nederlandse grens.
Onderweg konden we via een trap naar links de hoger gelegen dijk beklimmen, om
daar te genieten van een uniek uitzicht over het Zwin, de duinen en Zwinbosjes
en zelfs in de verte Cadzand-Bad. Nagenoeg op het einde gekomen van de
Internationale Dijk, draaide de Streek-GR naar links langs het fietspad van de
Kanaalweg tot aan een afslag. Daar verlieten we definitief het traject van de
Streek-GR om dit in te wisselen voor het parcours van het LAW5-1 Deltapad. We
kregen dus voortaan wit-rode markeringen om te volgen. We staken de Kanaalweg
over, om via een trap en vervolgens een brugje het afwateringskanaal over te
steken, en dit onmiddellijk naar rechts te volgen via alweer een schelpenpad.
Even verderop ging het links via trapjes naar de hoge vesting, om aldus een
aarden dijk te bewandelen. We konden een voormalig vooruitgeschoven
verdedigingswerk bekijken. Wanneer we de Molenstraat bereikten, daalden we af
richting molen om vervolgens uit te komen op het marktplein van Retranchement.
We kregen er de aanduidingen in het oog inzake
de Uilenspiegel Route voor autoverkeer, doch meer nog, het terras van ‘De
Parlevinker’, waar heel wat wandelaars en fietsers in het zonnetje genoten van
een verfrissend drankje. We besloten dan ook om hetzelfde te doen en even te
genieten van een rustpauze. Na deze wat langere onderbreking waren we klaar om
onze wandeltocht verder te zetten. Ter hoogte van het marktplein wandelden we
rechtdoor de Zwinstraat in, om voorbij hotel Het Zwin, een links gelegen
kasseiweg op te gaan. Deze kwam uit op het Wallenpad, dat kronkelde langs een
afwateringskanaaltje. Ter hoogte van een splitsing gingen we rechts via een
brugje naar de vestingdijk aan de overzijde. Later daalden we de dijk af om een
asfaltwegje naar rechts te volgen, we verlieten met andere woorden het
Wallenpad. Aan een volgende T-splitsing gingen we andermaal rechtsaf en gingen
zo voorbij de restanten van de Terhofstedemolen. Eenmaal het einde van de dijk
bereikt, bogen we naar rechts tot aan de brug over het Uitwateringskanaal naar
de Wielingen. Voorbij de brug staken we de Kanaalweg over om de berm af te
dalen. We wandelden zowat 400 m naar links via een wandelpad langs de grens, om
dan rechts de Kanaalweg te verlaten. Even later, gekomen ter hoogte van een
tweede veerooster, beklommen we naar links opnieuw de dijk.
We hadden daar een schitterend uitzicht op de
Zwinpolder links en rechts op de Kleine Paspolder. Na een brede bocht kwamen we
ter hoogte van een afslag, alwaar we linksaf gingen en vervolgens de hoofdweg
naar Sluis bereikten. Ongeveer 200 m verder naar rechts staken we deze weg
over, om aan een haag een voetpad in te gaan dat langzaam de wallen opging.
Over een afstand van ongeveer 2,5 km bewandelden we nu de vestingen om aldus
omheen Sluis te draaien. Vanuit alle hoeken keken we nu neer op het centrum en
zagen het belfort en de molen. Aan de Zuidpoort van de vestingen dienden we af
te dalen en konden daar van nabij restanten van de vesting bekijken. Hier
konden we in de omgeving nog even bijtanken in de Molen van Sluis, waar we
behalve een frisdrankje, ook konden genieten van de drukte van de bezoekers aan
Sluis. Even later gingen we via een stel trappen opnieuw de vestingen op om
later voor het laatst af te dalen tot aan het kanaal naar Damme. We volgden de
vaart naar links om via een brug de overkant te betreden. Bezijden de weg
noteerden we de aanwezigheid van de Noordzee Route LF1a en de Maerlant Route
van 52 km, terwijl we ons inmiddels bevonden op het traject van het LAW11
Grenslandpad.
De vaart
verder naar links volgend, wandelden we tot aan de grens. Hier verlieten we het
verloop van het kanaal, om rechts een smalle weg te kiezen, welke parallel
verliep met de ringweg (N253), waar we even voordien waren onder door gegaan.
Stilaan naderden we opnieuw het marktplein van Sint Anna ter Muiden, doch
alvorens huiswaarts te keren, hielden we nog even halt ter hoogte van d’ Ouwe
Schuure, een hotel-restaurant, waar we buiten nog even konden genieten van een
koel drankje. Na deze ontspannende afsluiter, staken we de N253 over om op die
manier het marktplein te vervoegen. We eindigden deze zonnige wandeltocht na
exact 29682 stappen, goed voor in totaal 22,558 km.”
Het ontdekken van ongekende pareltjes in ons land is altijd een leuke zoektocht ♥
BeantwoordenVerwijderen