292: Oud-Turnhout, Zaterdag 05 april 2014, 27,08 km. (5870,359 km.)

“Ditmaal het verhaal met betrekking tot de bezienswaardigheden, alsook onze belevenissen, tijdens een wandeling, beschreven in de Dagstappergids Antwerpen 2. Deze dagtocht, in de gids beschreven als: ‘Landschap De Liereman, stille waters, diepe poelen’, ging van start in Oud-Turnhout ter hoogte van het bezoekerscentrum De Liereman. Als alternatieve startplaats kon men kiezen voor Arendonk, ter hoogte van de kerk. Wij gingen alvast van start in Arendonk, nadat we onze auto veilig konden achterlaten op de parking ter hoogte van de bibliotheek in de straat Vrijheid. Deze wandeling had een voorziene lengte van 25,3 km, doch kon worden ingekort tot respectievelijk 24,3 of 22,3 km. Na een hapje ter plaatse konden we van start gaan voor deze tocht. We verlieten de parking aan de bibliotheek en staken via een brugje de Wamp over, om rechtdoor te gaan voorbij het zwembad. Nadien ging het rechtsaf in De Vloed om zowat 50 m verder links een tegelpad op te gaan. Een tweetal bochten later bereikten we de Schutterstraat, die we links insloegen, om aan het volgende kruispunt opnieuw rechts te kiezen en de Grotstraat te volgen tot aan de kapel van de Heikant, voorzien van een kleine Lourdesgrot. Hier verlieten we voorlopig even het traject van de GR565, welke we van bij de start hadden gevolgd.

Na het bekijken van deze mooie kapel, draaiden we links in de Kuiperkensstraat. Over zowat 1,7 km dienden we nu min of meer steeds rechtdoor te wandelen, vooreerst via de reeds vermelde straat, wat verder via een weg afgesloten voor het verkeer en tenslotte via een tegelpad tussen een betonnen afsluiting. We staken een verkeersweg over en hielden nog steeds dezelfde richting aan, nu via de Reenstraat. Na de volgende kruising nog altijd rechtdoor via ditmaal de Heirbaan tot aan het wandelknooppunt 22 van het wandelnetwerk Antwerpse Kempen. Onderweg daarheen hadden we reeds kennis kunnen maken met de Corsendonkroute, een fietsomloop van 46 km. We bevonden ons aldaar ter hoogte van een brede zandweg links, de Hogepedestraat. We wandelden linksaf richting knooppunt 42, om na ongeveer 400 m scherp rechts te draaien. We staken een betonwegje over en vervolgden onze weg aan de overzijde via een graspad. Op die manier bereikten we de bossen van Reenheide, welke we ingingen. Een 350-tal meter in het bos, hielden we op een kruising rechts aan. We stapten voorbij knooppunt 43 en kwamen wat verder opnieuw uit aan de Heirbaan, ditmaal aan knooppunt 21. We gingen linksaf om zowat 1,3 km verder een brug over te steken aan het wandelknooppunt 20.

Aldaar betraden we een brede zandweg naar rechts, die we over zowat 600 m volgden tot net voorbij het knooppunt 60, om dan schuin rechts het bos in te gaan richting knooppunt 19. Tezelfdertijd wandelden we daar langs een Natuurpuntpad, aangegeven door oranje driehoekjes. Volgens lokale info betrof dit het natuurgebied De Korhaan. Na enkele bochten kwamen we in de nabijheid van het kijkplatform Brakeleer, tijd om even te pauzeren en vanop het platform de omgeving te bekijken. Nadien draaiden we scherp linksaf, om vervolgens over zowat 2 km een breed pad te volgen. Rechts hadden we een prachtig zicht op heide- en veengebied. We passeerden een authentieke Kempense stal en bereikten nadien de uitkijktoren aan de rand van een moeras- en veengebied. Ook daar hielden we even halt om de toren te beklimmen en boven te genieten van een weids uitzicht. Het loonde alvast de moeite de trappen allemaal te beklimmen. Na dit leuke intermezzo zetten we onze wandeling verder. De weg waarop we ons bevonden draaide eerst naar links en nadien naar rechts, waardoor we een splitsing bereikten en opnieuw de rood-witte markeringen bemerkten van de GR565. Hier weken we even van het voorziene traject af, om een 200-tal m verder even te verpozen in het bezoekerscentrum De Liereman. We konden er alvast een kopje koffie smaken.

Tegenover het bezoekerscentrum volgden we even later de Lieremansweg, om opnieuw ons te richten op de rood-witte markeringen van de GR565. Zowat 200 m verder ging het naar links een smal bospad in. Via een poortje wandelden we even later scherp rechtsaf, overschreden de Lieremansloop om even verder opnieuw een stuk bos aan te treffen, waar we omheen wandelden. Na een vlonderpad te hebben gehad, kwamen we aan een T-splitsing om het vengebied te verlaten naar rechts. Enkele haakse richtingsveranderingen later kwamen we op de Lage Mierdseweg, om rechtdoor een brede zandweg te volgen. We verlieten bijgevolg het natuurreservaat. De voorbije kilometers waren we tal van borden voorbij gewandeld, met diverse vermeldingen, zoals onder andere: ‘Stilte is hier een geluid’. Na het verlaten van deze groene zonde, vooral inderdaad gekenmerkt door de stilte, kwamen we aan de dijk van het kanaal Dessel-Schoten, om vanaf daar het jaagpad naar rechts te volgen over een afstand van ongeveer 4 km. We stapten op die manier een tijd later voorbij brug 6, om daar de weg Arendonk-Weelde over te steken. Even voorbij de gebouwen van de Dienst Scheepvaart, verliep het jaagpad wat kronkelend tussen kanaal en bos, om een tweetal km verder dit bos te verlaten. We verlieten tenslotte de dijk naar rechts via een veldweg.

Deze veldweg leidde stilaan richting Arendonk, doch vooreerst stapten we omheen een voetbalterrein, waarna we in de straat Meulegoor terecht kwamen. Via de verder gelegen woonwijk Heikant kwamen we uiteindelijk terecht aan een vijver. Opnieuw verlieten we het traject van de GR565, om voorbij de vijver links te kiezen en de wijk Madritten in te gaan. We zagen vrijwel dadelijk de aanduiding dat we wandelknooppunt 38 hadden bereikt en daar ging het via een smal paadje tussen afsluitingen rechtsaf. Via de straat Hokken en vervolgens Molenzicht, bereikten we de plaats waar een molen staat opgesteld. We konden ter plaatse war verder info bekomen inzake deze Toremansmolen. Voorbij de molen ging het langs het Heemhuis, alwaar we het beeld konden bewonderen van de bordenlikker. Voorbij het Heemhuis wandelden we de links gelegen straat Molenwiel in om dan op de weg Begijnhof, de rivier de Wamp over te steken. Even voorbij de rivier ging het rechtsaf in het Begijnenstraatje om korte tijd nadien de straat Vrijheid opnieuw te betreden.

Meteen was de wandellus rond en konden we terugkijken op een mooie en aangename wandeling doorheen prachtige natuur. We waren dan ook ongeveer zes uur voorheen van start gegaan en eindigden deze dagtocht na exact 27,08 km, goed voor 33856 stappen. Het wandelalbum is alweer enkele foto’s rijker.”

268: Postel, Donderdag 09 mei 2013, 25 km. (5357,279 km.)

“Een wandeling met start en aankomst in Postel en beschreven in de Dagstappergids Antwerpen 2. Deze dagtocht bedroeg naar keuze 22,6 of 25 km. We opteerden om de langste afstand te wandelen. In de gids werd de wandeltocht omschreven als volgt: ‘Pelgrimswegen tussen Postel en Compostela’. Een groot gedeelte van het traject zou verlopen langs de GR565 en een klein stukje langs de Streek-GR Mol-Om. We konden ons voertuig veilig achterlaten op de parking van de abdij van Postel. Voorzien van voldoende zon, met slechts een sporadisch wolkje aan de hemel, konden we na een hapje op weg. We verlieten de parking van de abdij en wandelden naar de toegangspoort, alwaar we een grote wandelboom aantroffen. We konden kiezen, ofwel op bedevaart richting Santiago (2450 km langs de Via Monastica) of richting vaart (Renier Sniederspad via de GR565). Wat deze tocht betrof hielden we het bij de richting vaart. Zowat 200 m verder gingen we via een lange dreef, de Arendonkseweg op tot we een splitsing bereikten.

Hier verlieten we voorlopig het traject van de GR565 en wandelden verder linksaf, ditmaal de geel-rode markeringen volgend van de Streek-GR Mol-Om. We konden onderweg een mooie witte hoeve met een grote schuur bewonderen. Even verder konden we genieten van het natuurgebied van de Ronde Put en de Lange Linnenput, prachtig heidegebied trouwens. Een brede zandweg liet toe aangenaam te wandelden, afwisselend door de heide en bosgebied. Kleine vlonderpaadjes volgend, kwamen we uit ter hoogte van het uiteinde van een grote waterplas, de Ronde Put. Een vogelkijkhut liet ons even pauzeren om binnenin te kijken naar het leven op de plas. Later gingen we aldaar rechtsaf en volgden een graspad langsheen de rand van het bos. Zo kwamen we bij een volgende voetbrug, welke de diepe gracht tussen weideland en de kanaaldijk overspant. Een moderne constructie uit hout en metaal. Via deze loopbrug bereikten we het jaagpad langs het kanaal Dessel-Schoten. We gingen het jaagpad op naar links, om zo te wandelen langs het kanaal Dessel-Schoten, tot aan de brug en de weg van Retie naar Postel. Hier verlieten we de Streek-GR Mol-Om en staken het kanaal over. We volgden over korte afstand aan de overzijde van het kanaal de GR565.

Even verder, waar de GR565 naar rechts afboog, hielden we nog zowat 200 m dezelfde richting aan langsheen het kanaal. We verlieten de dijk naar rechts en bereikten op die manier de Rozenlaan. Voorbij de bebouwing ging het verder via een zanderige weg tussen veld en bos, om vervolgens doorheen een stukje bos te stappen. Ter hoogte van een zitbank aan een brugje, gingen we over de Afwateringsgracht en kwamen terecht op een driehoekig pleintje in de wijk Hodonk. We hielden hier links, om nadien het doodlopende Hodonksepad te betreden. Gekomen aan een eerste kapelletje gingen we naar rechts om aan een volgend Mariakapelletje rechtdoor het fietspad te volgen. Wat verder staken we de Zwarte Nete over om nadien het Vlonderpad te volgen tot nabij de N123, de weg Retie-Postel. We volgden dan de links gelegen Boekweitbaan, om via de Laarstraat en de Groenstraat de Markt van Retie te bereiken. Meteen in het oog springend, de enorme Lindenboom. Deze zou volgens onze wandelgids een stamomtrek hebben van 3,8 m en een kruindoorsnede van ongeveer 12 m. Volgens een lokale heemkundige zou deze boom geplant zijn omstreeks 1332. 

Na het bekijken van het dorpsplein en de kerk, konden we terug op pad teneinde de wandeling verder af te werken. We bevonden ons terug op het traject van de GR565 en stapten dus langs het Renier Sniederspad. Vooreerst ging het langs het bureau voor toerisme om daarna de doodlopende Kerkstraat in te gaan. Na een passage voorbij het kerkhof bereikten we stilaan het einde van de bebouwde kom van Retie. Een veldweg tenslotte leidde ons naar links om via de Rooyendoksebrug de Kleine Nete over te steken. We dwarsten de weg N118 en sloegen rechtsaf om via de Arendonksebaan even later opnieuw de N118 te dwarsen. Aan de overzijde ging het via Plas en verder richting Hanenberg, alwaar we konden wandelen op een zandweg. We bemerkten dan ook een eerste steen met een spreuk in het Retiese dialect ‘Meej lichtmis zèn de dôgen nen hônenkréj geléngd’. We betraden even later een stukje boszone, alwaar we het eerste bospad rechts ingingen en uitkwamen ter hoogte van de gemeentelijke visvijver De Watering. Een prachtig watergebied kon worden bekeken en vooral ter plaatse genietend van de rust en de stilte. 

Vervolgens wandelden we langsheen de oever van de vijver tot we een picknicktafel aantroffen. Een ideale gelegenheid even te pauzeren en vooral te denken aan de inwendige mens. Na deze korte onderbreking wandelden we verder naar links langsheen de vijver, om via een poortje een stuk heide te betreden. We overschreden een kleine beek en vervolgens het afwateringskanaal De Gracht. Eenmaal aan de overkant ging het rechtsaf en volgden we de oever van het kanaal. We staken de Kleine Nete over en vonden even later op onze weg een Mariakapelletje met een rustbank. Altijd aangenaam om even te verpozen, maar vooral te genieten van de omgeving. Via een brugje ging het opnieuw over de gracht om de waterloop te volgen vanop de andere oever. We staken even later tot tweemaal toe een loopje van de Zwarte Nete over en bereikten de weg Retie-Postel, de N123. We staken de weg en de brug over om de gracht opnieuw te volgen langs de andere oever en op die manier te wandelen omheen de camping Berkenstrand. We naderden de Prinsenlaan welke we volgden tot het kanaal Dessel-Schoten.

We draaiden linksaf, staken de brug over, om aan de overzijde naar rechts de oever van het kanaal te volgen. Zowat 300 m verder ging het na een brugje over een beek naar links. We bewandelden nu over zowat 4 km een weg, welke sinds enkele jaren deel uitmaakt van de Via Monastica, een van de vele pelgrimswegen naar Santiago de Compostela. Uiteindelijk bereikten we een weg, waar we linksaf nog slechts 500 m dienden af te leggen tot aan de abdij van Postel. Een bezoekje aan deze site sloot onze wandeldag af.”