“Het verslag van deze wandeling brengt ons even
terug naar Ieper. Een dagtocht beschreven in de Dagstappergids West-Vlaanderen
2 met start en aankomst te Ieper. De totale wandelafstand bedraagt 25,5 km en
gaat van start ter hoogte van het station van Ieper. Tijdens het verloop van
deze tocht zou een gedeelte worden gevolgd van de Streek-GR Heuvelland, alsook
van de GR128 en de GR131. In de gids verkreeg deze wandeling als titel:
‘Ieperse paling in het groen: Vijvers, vesten en een provinciedomein’. Na een
autorit en een ontbijt ter plaatse konden we even later van start gaan. We
gingen van start ter hoogte van spoor 1 en via een tunnel ging het onder de
spoorweg door om dan rechts de Leemput in te gaan. Vrijwel onmiddellijk nadien
wandelden we links verder op een wandelpad tot over de brug van het kanaal
Ieper – Komen. We kwamen zo terecht in de Tulpenlaan, om linksaf te slaan en
aan het plein naar rechts. We zetten onze tocht verder doorheen de
Narcissenlaan en de Pater Willibaldlaan tot aan een driesprong voorzien van een
Mariastandbeeld. We kozen er de linkertak en gingen steeds rechtdoor tot aan de
links gelegen Capucienenstraat. Zowat 40 m verder hielden we rechts aan tot we
de Marshofstraat aantroffen. We gingen andermaal linksaf tot in een bocht naar
links.
Aldaar stapten we naar rechts, overschreden een
brug en volgden het verloop van een beek. Vervolgens staken we de
Krommenelstweg en de Dikkebusseweg over, om aan de overzijde via de
Dikkebusvijverdreef te arriveren ter hoogte van de Vaubantoren en de
Dikkebusvijver. Aan de Vaubantoren ging het verder langs de dijk naar rechts om
te wandelen tot aan de overkant van de vijver, waarna we ter hoogte van het
wandelknooppunt 54 de rood-gele markeringen aantroffen van de Streek-GR
Heuvelland. We bleven verder de rand van de vijver volgen tot we aan het
wandelknooppunt 57 naar rechts de dijk afdaalden en het Dickebusch Wegeljen
betraden. Gekomen aan het knooppunt 58 ging het linksaf en passeerden we het
verder gelegen kasteel Elzenwalle. We overschreden nadien een voorrangsweg en
stapten rechtdoor naar het Tortelbos, dat we even later ingingen aan het
wandelknooppunt 59. In het bos ging het via het hoofdpad richting knooppunt 60,
om dan via een sluis het bos naar rechts te verlaten. Via een stukje asfaltweg
en een klinkerpad troffen we het wandelknooppunt 60 aan ter hoogte van het
Bijlanderpad. We draaiden rechtsaf en wandelden langsheen dit mooie wandel- en
fietspad om de Kemmelseweg over te steken.
Steeds rechtdoor verder stappend kwamen we
nadien aan de Rijselseweg, alwaar onze tocht naar links vervolgde. Zowat 50 m
verder ging het naar de overzijde van het kanaal waarna we de ingang bereikten
van het Provinciaal Domein De Palingbeek. We namen er dan ook afscheid van de rood-gele
tekens van de Streek-GR en hadden nu aandacht voor de rood-witte markeringen
van de GR128, welke ons meteen leidden naar een aldaar geplaatste wandelboom.
Het kruispunt van de GR128 en de GR5A. We gingen linksaf en bevonden ons
bijgevolg op het traject van de GR128 en de GR131. Het talud volgend over zowat
300 m, daalden we naar links af, passeerden een vijver om aan de T-splitsing
opnieuw links aan te houden. We konden even later knooppunt 21 aantreffen in de
nabijheid van het bezoekerscentrum De Palingbeek. We dienden tweemaal rechtsaf
te gaan om dan een veldweg in te gaan naar het knooppunt 22. Daar stapten we
naar links om na enkele bochten aan te komen aan het Hedge Row Trench Cemetery.
Een bezoekje mocht vanzelfsprekend niet ontbreken.
Voorbij het kerkhof dienden we linksaf te
wandelen om even later aan het wandelknooppunt 23 rechts te kiezen. We
passeerden het knooppunt 24, om bij het volgende, knooppunt 25 links te gaan en
op die manier een GR-infobord aan te treffen inzake de start van de vernieuwde
GR131. We verlieten er het traject van de GR128 en gingen verder via de GR131
doorheen het Molenbos. We verlieten via een bareel het Molenbos naar rechts,
waarna we via de Verbrandemolenstraat de Komenseweg betraden. Deze weg werd
naar links gevolgd tot in een bocht, waar we rechts de richting aanhielden naar
het Larch Wood (Railway Cutting) Cemetery. We overschreden de spoorweg
Poperinge – Kortrijk om aan het kerkhof schuin links verder te gaan. Via een
woonwijk verder gelegen kwamen we op een voetweg naast de dorpsschool van
Zillebeke, welke naar een voorrangsweg leidde. We volgden die naar rechts om
even later de kerk van Zillebeke aan te treffen. We passeerden de kerk, waarna
we aan het pand met nr. 2 links wandelen richting OC In ’t Riet. We staken een
beek over aan de lokalen van de schuttersgilde om zo omheen de Zillebekevijver
te wandelen. Gekomen aan de parking stapten we naar rechts tot aan het
Vijverhuis. Knooppunt 33 gebood ons links de berm af te dalen en ons te richten
naar knooppunt 83.
We stapten links van een
waterzuiveringsstation, om via een bocht naar links de rand van de Verdronken
Weide te bereiken. Via een wandelsluis ging het vervolgens linksaf doorheen een
mooie stukje natuurgebied. Na een viertal bochten en een tweetal wandelsluizen
konden we opnieuw de vijverrand volgen tot aan het knooppunt 67, waar we het
natuurgebied verlieten door middel van nogmaals een wandelsluis. Nadien staken
we de Zuiderring over naar knooppunt 66, om via een graspad de vestingmuur van
Ieper te bereiken en die naar rechts te volgen. We kwamen even later terecht op
een geasfalteerd pad op de oever van de stadsgracht. We sloegen rechtsaf en
verlieten aldus de rood-witte tekens van de GR131. Over zowat 1,2 km volgden we
het verloop van de stadsgracht, om later via een brug het water over te steken
en aan te komen aan de Menenpoort. Na een bezoekje aan dit gebouw zetten we
onze tocht verder richting stadscentrum, doch gingen aan het kruispunt
onmiddellijk linksaf, opnieuw het traject van de GR131 volgend. Via enkele
trappen en een helling kwamen we boven de vesting terecht, ooit gebouwd door
Vauban.
We kwamen
langs een Indiaas herdenkingsmonument, alwaar we rechts aanhielden. We stapten
nu over zowat 750 m over de Ieperse Vestingen tot aan wandelknooppunt 64 net
voorbij de Rijselpoort. We namen er definitief afscheid van de GR131 en kwamen
langs het Ramparts Cemetery, alsook de restanten van de Leeuwentoren en de
Predikherentoren. Zo bereikten we het Eiland en gingen rechtdoor richting einde
van de vestingmuren. We sloegen voor het laatst linksaf en bemerkten het
stationsgebouw van Ieper, meteen het einde van een leerrijke wandeltocht.”