“Deze wandeling werd beschreven in de
Dagstappergids Antwerpen, een tocht in hoofdzaak langs het traject van de GR12
en de GR565. De totale wandelafstand bedroeg zomaar even 25,6 km en ging van
start ter hoogte van de parking van het Rivierenhof te Deurne. In onze
wandelgids werd de wandeling als volgt omschreven: ‘Van kasteel naar kasteel
langs vergeten paden’. Na een hapje ter plaatse konden we alvast op pad, een
lange wandeltocht tegemoet. We begonnen onze tocht ter hoogte van de ingang van
het Provinciaal Domein Rivierenhof, in de Ruggeveldlaan. Via een brede parkweg
ging het voorbij de kinderboerderij, een rozentuin en een verkeerstuin, tot aan
de kasteel Rivierenhof. Onderweg daarheen konden we enkele prachtige
kunstwerken bekijken, evenals ter hoogte van het kasteel zelf. Aan de vijver
voor het kasteel volgden we de rood-witte markeringen van de GR12
(Amsterdam-Parijs) en dit via het linkse pad. We bemerkten er het monument voor
griffier Schobbens, die het Rivierenhof tot provinciaal domein maakte. Even
verder de jezuïtensteen, als herinnering aan de rol van de jezuïten in de
geschiedenis van het park.
We hielden dezelfde richting aan en wandelden
nadien links een bosje in. We staken enkele bruggetjes over en volgden dan een
pad naast een sloot. Een rechts gelegen zijweg leidde ons naar de oever van een
vijver, welke we vervolgens via een brugje overschreden. We verlieten nadien de
oever en bereikten een asfaltwegje, dat ons toeliet een beek te overschrijden,
de Grote Schijn. Via een kiezelwegje naast de beek stapten we verder om de
Herentalse Vaart over te steken, eerder een halfdroge sloot. Het pad bracht ons
uiteindelijk opnieuw tot aan de Ruggeveldlaan ter hoogte van de brug van de
autosnelweg. We gingen onder de snelweg door om via enkele straten een woonwijk
te bereiken in de Veldstraat. Via de weg dwarsten we even later de Autolei om
aan de overzijde de Maria Clarastraat in te gaan. Het volgende kruispunt
hielden we links aan om via de Fort II-straat het Fort van Wommelgem te betreden.
Een kunstwerk, vervaardigd uit enkele bomhulzen, sierde de toegang tot het
fort, als aandenken aan de ‘Via Dolorosa’. We konden dan ook niet nalaten het
fort even te bezoeken en aan te voelen hoe het ooit moet zijn geweest in tijden
van oorlog.
Nog steeds de GR12 volgend, bewandelden we een
kiezelweg naar links, naast de vestinggracht van het fort. Zowat 600 m verder
verlieten we deze kiezelweg en volgden een graspad naar links. Na enkele velden
en weiden te zijn voorbij gewandeld via een grindpad bereikten we de
Rollebeekstraat en even later de Moffenhoeven. Na nogmaals rechtsaf te zijn
gegaan kwamen we aan de Schranshoeve. Even voorbij de hoeve ging het opnieuw
tussen de velden door om de Schransweg te bereiken. Langsheen de muur van de
begraafplaats kwamen we in de Sint-Damiaanstraat. Korte tijd later bereikten we
de Kerkplaats van Wommelgem. Aldaar konden we enkele foto’s nemen van de
bezienswaardigheden, met name een oude schandpaal en de dorpspomp. Net voorbij
de kerk troffen we een kerkpad, de Godshuisweg. Via enkele
richtingsveranderingen ging het nadien door de Kruizemunt, de Biekens, de
Dennenlaan en tot slot de Diepenbeekstraat. We zetten ons wandeling verder via
de Heyaardstraat en de Schawijkstraat, tot we het Zevenbergenbos bereikten. Ter
hoogte van een kruispunt van boswegen verlieten we het traject van de GR12.
Ter hoogte van dit kruispunt hielden we links
aan en bewandelden een bosweg naast een sloot. Bij een andere gracht ging het
opnieuw naar links en bevonden we ons op het parcours van het 4-Kerkenpad, een
wandelroute van de gemeente Ranst. Zowat 400 m verderop kwamen we in de
Schawijkstraat en vervolgens aan het kerkhof van Ranst. Via een brug
overschreden we de autosnelweg E34/313 om aan de overzijde verder te wandelen
via de Vaartlaan. De tocht werd vervolgd via Ginnegemveld, Keerbaan en Jozef
Simonslaan tot we tenslotte de brug bereikten over het Albertkanaal. Boven de
brug kregen we een mooi zicht op het Sluizencomplex van Wijnegem. We daalden af
tot aan het kanaal, gingen onder de brug door en wandelden vervolgens verder
naar rechts, naast de weg Ranst-Oelegem. We verlieten dan ook het 4-Kerkenpad.
We stapten doorheen de wijk Everhoek om ter hoogte van de Rundvoortstraat de
rood-witte markeringen aan te treffen van de GR565, het Renier Sniederspad, dat
we voortaan over langere afstand zouden volgen.
Na zowat 200 m overschreden we een riviertje,
het Groot Schijn om vervolgens door een stukje dennenbos te wandelen. Eenmaal
door het bosje volgden we de Kempische Veldweg naar links om aldaar de Kleine
Beek over te steken. Ter hoogte van een T-splitsing ging het linksaf in De Pont
en bevonden we ons op het grondgebied van Schilde. Even later bereikten we de
toegangsweg tot het Schildehof. We gingen naar links door een poort en
vervolgens rechtsaf om via een brug de kasteelgracht over te steken. We
wandelden voorbij de orangerie en de kruidentuin om aan te komen ter hoogte van
de kasteelvijver en de grondvesten van het vroegere kasteel. We vervolgden onze
weg voorbij de vijver, hielden dezelfde richting aan door het bos en staken via
een houten bruggetje de gracht over. Hier betraden we een bredere dreef welke
we volgden tot op het einde aan een bakstenen brugje. We dwarsten de asfaltweg
en wandelden aan de overzijde verder door het bos. Zo kwamen we aan ter hoogte
van de indrukwekkende Rode Dreef, dankzij de rode beuken. We gingen linksaf
doorheen een riante villawijk. Aan de einde van de Rode Dreef ging het naar
links in de Helenalei en nogmaals linksaf in de Meeuwstraat. Zo bereikten we het
Albertkanaal.
We stapten nog een eindje verder tot aan het
sluizencomplex van Wijnegem, alwaar we het traject van de GR565 verlieten. Via
enkele bruggen staken we het sluizencomplex over, om aan de overzijde van het
kanaal de Oud-Strijderslaan in te gaan. Aan de splisting met de Kasteellei
staken we de weg over teneinde het park van Wijnegem binnen te gaan. Doorheen
het park kwamen we uiteindelijk bij de overblijfselen van het kasteel
Wijnegemhof. We gingen onder de boogpoort van de Jan Vlemincktoren en het
voorgebouw door. Via een brug staken we de kasteelgracht over en volgden een
pad rechtdoor. Het ging voorbij een recenter gebouwd kasteel. Na enkele
richtingsveranderingen ging het via een houten brug het park uit en bereikten
we de Eikenlaan welke we links ingingen. Ongeveer 1 km verder ging het in de
links gelegen Kromme Lei, door een rustige woonwijk. Via een verhard voetpad
kwamen we uit aan de oversteekplaats nabij het Wijnegem Shopping Center en het
Makro-warenhuis.
We staken de drukke weg over, om 50 m verder
naar links, de doodlopende Galgenstraat in te gaan. De weg ging over in een
wandel- en fietspad, leidde ons langs de afsluiting van de Makro. Vervolgens
staken we de toegansgweg naar de Makro-parking over om korte tijd nadien
opnieuw de Ruggeveldlaan te betreden. Op die manier waren we niet meer veraf
van de ingang van het Rivierenhof en meteen aan het einde van alweer een mooie
dagtocht.”