428: Buggenhout, Zaterdag 21 oktober 2017, 12,889 km. (8720,663 km.)

“Onze belevenissen tijdens een uitgestippelde wandelroute, uitgaande van de Dienst Toerisme Oost-Vlaanderen. De tocht, welke als titel verkreeg ‘Buggenhoutbos Wandelroute’, verliep over een afstand van 11 km en gaat van start in de Nieuwstraat te Buggenhout, zowat ter hoogte van de Sint-Niklaaskerk. Vooraf maakten we de verplaatsing per spoor naar het station van Buggenhout. We namen dan ook in Mechelen de trein om 10:06 uur, om even later aan te komen in Buggenhout. Via de Stationsstraat en de Kerkstraat bevonden we ons korte tijd nadien ter hoogte van de kerk. Alvorens de wandeling aan te vangen namen we omstreeks 10:30 uur nog even de tijd voor een kopje koffie in café ‘Onder den Toren’. Na het genot van het zwarte vocht konden we op weg. We verlieten het terras van het café om in de Kerkstraat naar rechts de Schoolstraat in te wandelen. Amper in de schoolstraat ging het linksaf in de Lievekensstraat, om op het einde van de straat rechts de Maricolenweg in te gaan. Nagenoeg op het einde van de Maricolenweg volgde een haakse bocht naar links, waarna we het kruispunt bereikten met de Hanenstraat. Over korte afstand volgden we deze nogal drukke weg naar rechts tot aan de links gesitueerde Langeweg.

Zo verlieten we stilaan de bebouwde kom van Buggenhout en kregen we uitzicht op open velden en akkers. De Langeweg ging voorbij de laatste huizen over in een smal asfaltpad dat na een bocht naar links, gevolgd door een bocht naar rechts, overging in de Euselweg. Een bocht naar links later kregen we zicht over de kaarsrechte Euselweg, met in de verte reeds een blik op het Buggenhoutbos. Het smalle betonwegje leidde ons tussen de weiden en akkers door, waarbij we het bos steeds nader zagen komen. We kruisten de Kalkenstraat en stapten aan de overzijde van de weg verder in de Patersstraat, alweer een smalle weg tussen de akkers. Zo kwamen we tenslotte terecht in het eigenlijke Buggenhoutbos. Gekomen aan zowat het eerste kruispunt van boswegen, dienden we rechts verder te gaan. Een open plek, voorzien van een grote schuilhut, bood even de gelegenheid tot het nuttigen van een broodje. Nadien vervolgden we onze weg doorheen het bos, via tal van smalle paden, ondertussen genietend van het zonlicht dat door de bomen heen scheen. Heel wat dreven en paadjes later, bereikten we de rand van het Buggenhoutbos en tevens de openbare weg, met name de Kapelbaan. Daar aangekomen ging onze wandeling verder naar links.

Het smalle asfaltwegje verliep naast het links gelegen bos, terwijl we rechts zicht hadden op akkers. Even verder ging de weg opnieuw het bos in, om ter hoogte van een bocht naar links, ons te bevinden op de weg Achter de Boskapel. Onze klok gaf dan ook 12:30 uur aan, toen we bezijden het pad even de Boskapel, of Kapel Onze-Lieve-Vrouw van Smarten, van nabij konden bekijken. Na het nemen van enkele foto’s ging de route via Achter de Boskapel verder, om even later het bos opnieuw te verlaten en aan te komen op de Kasteelstraat. Over korte afstand volgden we deze drukke weg naar rechts, om aan de overzijde links opnieuw het bos in te gaan, via de grote parking Buggenhoutbos. Op het einde van de parking troffen we een smal pad aan, dat recht het bos inging. Wat verderop draaiden we even naar links en bewandelden een ander pad tot we de Nettebroekdreef aantroffen, ter hoogte van de bosrand. Het ging haaks rechtsaf, opnieuw het bos in om er terug doorheen enkele mooie dreven te gaan. Uiteindelijk kwamen we na wat draaien en keren uit in de Bareeldreef, om aan de overzijde verder te wandelen via andere dreven en paden.

Onze boswandeling leidde langsheen de Eendeput, om nadien langzaam maar zeker terug te draaien richting centrum van Buggenhout. Na nog tal van paden te hebben bewandeld, verlieten we tenslotte het Buggenhoutbos, om via de openbare weg terug te gaan naar de startplaats van de tocht. We verlieten het bos via de Brandreef en vervolgens de Bosdreef, om aan te komen in Lentepark, opnieuw tussen de huizen. Deze lange weg bracht ons dichter bij het centrum, om na een bocht naar rechts te arriveren in de Bosstraat, die we links insloegen. Op die manier ging het even later via de Maalderijstraat en de Pastorijstraat terug naar de kerk van Buggenhout, alwaar we voordien waren van start gegaan. Meteen het einde van een wandeltocht tussen paddestoelen en zwammen. We sloten deze tocht af na exact 17186 stappen en 12,889 km. Nadien gingen we op zoek naar vervoer huiswaarts, doch dat verliep niet zoals gepland. Onze trein van 15:34 uur werd plotseling afgelast omwille van een ongeval te Schendelbeke. Hierdoor dienden we op het perron te wachten tot de volgende trein van 16:34 uur. Uiteraard met dank aan de nmbs voor de manier van berichtgeving aan de treinreizigers.”

263: Sinaai, Zaterdag 13 april 2013, 19,5 km. (5236,979 km.)

“Een licht bewolkte zaterdagochtend, voldoende reden om de wandelschoenen aan te trekken en op pad te gaan. Ditmaal kozen we als wandeldoel Sinaai, alwaar we het parcours zouden volgen van een wandeling uit de Dagstappergids Oost-Vlaanderen. Deze tocht werd in de wandelgids omschreven als volgt: ‘Reynaert achterna in het land van Waas’. Deze tocht bedroeg 19,5 km en ging van start ter hoogte van het treinstation van Sinaai. Over geruime afstand zouden we kennis kunnen maken met de Streek-GR Reynaertland. Na een hapje en drankje ter hoogte van de startplaats konden we op weg, in de hoop dat de bewolking in de loop van de dag zou verdwijnen en plaats maken voor heel wat zonneschijn.

We gingen aldus van start ter hoogte van het stationsgebouw van Sinaai, dat net als veel andere stations, niet langer toegankelijk is. Het gebouw zou onderdak geven aan de Zwitserse Treinclub. Vanaf de startplaats bevonden we ons op het traject van de Landschapsfietsroute van Sinaai en wandelden doorheen de Pater Christophestraat. Ter hoogte van het eerste kruispunt ging het naar rechts en zowat 10 m verder bereikten we het parcours van de Streek-GR Reynaertland. Geruime tijd zouden we nu de ogen richten op de geel-rode markeringen. We stapten langsheen een stukje bosgebied rechts, terwijl we links zicht kregen op enkele hoogspanningsmasten. We vorderden via de Haneweestraat en de Luitentuitstraat om daarna de Oude Heirweg op te gaan, weldra een veldweg. Af en toe kregen we enkele toegangshekken te zien en bereikten tenslotte de Hulstbaan, ter hoogte van een kruisbeeld. We volgden over korte afstand de Hulstbaan, waarbij we de Lysdonckhoeve passeerden. Net voorbij deze voormalige hoeve bereikten we de rechts gelegen Leestraat.

We bemerkten nu een kaarsrechte kasseiweg, gelegen naast de Leebeek. Op het einde van deze weg situeerde zich het kruispunt met de rechts gelegen Leebrugstraat en links de Heirstraat. Een bordje met de vermelding Leebrugpad troffen we aan bezijden de weg. We staken echter het kruispunt over en wandelden verder langsheen de Leebeek, ditmaal via een wandelpad. Wat verder mondde de Leebeek uit in de Moervaart, alwaar we via een brugje de Leebeek overgingen om vervolgens de Moervaart te volgen naar rechts tot aan de Sinaaibrug. Gekomen ter hoogte van deze brug, ging het niet over de Moervaart, maar wel naar rechts, om via de Keizerstraat de wijk Zwaanaarde te bereiken. In een klein plantsoen konden we het bronzen kunstwerk bewonderen van de Schaapherder met hond, van de hand van Frans Heirbaut. Jozef Smekens, de laatste schaapherder uit de streek zou daarvoor model hebben gestaan. We wandelden verder via de links gelegen Weimanstraat tot we kwamen ter hoogte van een veldweg rechts.

Via deze veldweg overschreden we wat later de Fondatiebeek en bleven dezelfde richting aanhouden tot we de Cadzandstraat hadden bereikt. We wandelden deze straat naar rechts in en volgden hierbij het traject van de provinciale wandelroute ‘Fondatie van Boudelo’. Een mooi kasseiwegje, met een paar bochten naar links en rechts, liet ons ondertussen genieten van de zon. We wandelden doorheen een mooi stukje natuur, tot we Hondsnest bereikten. We verkregen aldaar opnieuw de aanduiding dat we ons bevonden op de Streek-GR Reynaertland. We gingen de Hondsneststraat voorbij en wandelden nog altijd over de Cadzandstraat, tot we het einde daarvan hadden bereikt. Aldaar, ter hoogte van een splitsing, dienden we de links gelegen Waterstraat in te gaan. We konden er even verpozen ter hoogte van een mooi kruisbeeld. We staken even verder de Ransbeek over en wandelden via de Waterstraat tot aan een kruispunt ter hoogte van een brug over de beek.

Nog steeds de geel-rode tekens volgend, staken we de brug over, teneinde via de Palingsgatstraat de Kemzekestraat te bereiken. Aldaar sloegen we rechtsaf en wandelden tot aan de kerk van Puivelde. Inmiddels was de bewolking zo goed als verdwenen en konden we de kerk bekijken, blakend in het zonlicht. Aan de kerk ging het naar rechts de Kruisstraat in, om later de links gelegen Weduwe Voswegel in te gaan. Op die manier ging het via een zanderige weg doorheen een mooi stuk natuur, de bossen van Puivelde. Afwisseld wandelden we tussen weilanden en stukken bos. Na enkele haakse bochten bereikten we de Boskapel, opgericht in 1920 ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Tevens in het een bedevaartsoord ter ere van O.-L.-Vrouw Troost in Nood. In de volksmond is deze kapel beter gekend als het ‘kapelleke van de bezekoek’.

Na een rustpauze aldaar zetten we ons wandeltocht verder. Via de verder gelegen Kouterstraat bereikten we een smal pad dat verliep langsheen de rand van een naaldbos. Even voorbij het bos stapten we verder via de Koutermolenstraat tot aan de spoorlijn Antwerpen-Gent. Eenmaal de spoorweg over, ging het rechtsaf om via het fietspad te wandelen naar het station van Sinaai. Meteen het einde van deze wandeling op zaterdag. Alhoewel eerder beperkt in afstand, konden we toch genieten van een mooie wandelstreek, niet ver van onze toenmalige thuishaven.”