“Een stralend blauwe hemel, voldoende reden om
die ochtend af te reizen naar Herentals. Aldaar zouden we het parcours volgen
van een wandeling, beschreven in de Dagstappergids Antwerpen 2. Hoofzakelijk
zouden we wandelen langs het traject van de GR5 en de Streek-GR Kempen en dit
over een afstand van 23,4 km. Na een hapje konden we van start gaan ter hoogte
van het station van Herentals. Vrijwel onmiddellijk zouden we vanaf het begin
van de tocht, over zowat 7,5 km de wit-rode markeringen volgen van de GR5.
Vooreerst ging het via een voetgangerstunnel onder de spoorweg door, om aan de
overzijde de Zaatweg te dwarsen en een tegelpad op te gaan. Vrij spoedig
stapten we verder op een graspad en later een aardeweg. We staken de Kleine
Nete over via een brugje om nadien de oever van deze waterloop naar links te
volgen via een pad op de dijk. Ter hoogte van een waterzuiveringsstation
verlieten we even het pad langs de Kleine Nete, om een uitgestippelde route te
volgen van Natuurpunt, langsheen de rand van een bos. Vrij snel kwamen we
opnieuw ter hoogte van de dijk, om die naar rechts verder te bewandelen tot aan
een brug, voorzien van een picknicktafel. We bevonden ons thans op de grens met
Vorselaar.
We volgden verder de tekens van de GR5 over de
brug, om na de volgende brug rechtsaf te gaan in de Lentstraat. We trokken
langs de afsluiting van een militair domein en kwamen terecht aan de ruïnes van
de priorij van O.-L.-V. Ten Troon. Ter plaatse namen we even de tijd om de site
te bekijken en tevens maakten we er gebruik van een picknickplaats, teneinde de
inwendige mens wat aan te sterken. Na het nemen van de noodzakelijke foto’s
trokken we verder op weg. Ongeveer 1 km verder sloegen we rechtsaf en wandelden
voorbij de hoeve de Zwarte Vos. Een eerste sluis werd gedwarst, om nadien te
passeren voorbij het kasteel Neerhof. Wat later ging het opnieuw over de Kleine
Nete, ditmaal via een oude sluis uit 1684. We stapten verder tussen de gebouwen
van het molenhuis en een hoeve, om uiteindelijk een verkeersweg te bereiken. We
volgden even over korte afstand de weg, om aan de overzijde de straat
Korentenbossen in te gaan. Ter hoogte van de Grensstraat gingen we rechtsaf in
de Kempenlaan en verlieten aldus het traject van de GR5. Ondertussen hadden we
reeds min of meer een derde van de wandeltocht achter de rug. In de Kempenlaan
troffen we even verder een kappeletje aan ter hoogte van een splitsing, waar we
rechts aanhielden.
We naderden inmiddels het centrum van
Vorselaar, alwaar we vooreerst de Kerkstraat ingingen, vervolgens voorbij de
kerk stapten en de Markt bereikten. Daar konden we kennis maken met een grote
schandpaal. Om het centrum van de gemeente te verlaten, ging het
achtereenvolgens doorheen de Kabienstraat, de Diamantstraat en de
Schransstraat. Op het einde van de weg ging het naar rechts, een dreef in,
welke ons leidde voorbij een picknickplaats, een speeltuin en langs de
Schranshoeve. Op het einde van de dreef gingen we verder naar links. Wat verder
troffen we een veldweg aan, die in zeer slechte staat verkeerde. Zo goed en zo
kwaad het ging, wandelden we nadien naast het riviertje de Aa. Uiteindelijk
draaiden we van deze waterloop weg om een brede zandweg te bereiken. Aldaar
sloegen we linksaf, staken wat verder de weg Sassenhout over, om aan de
overzijde een stukje bosgebied in te gaan. Na wat links en rechts te zijn
gewandeld, kwamen we uit op een driehoekig grasperk, voorzien van een kapel ter
ere van Onze-Lieve-Vrouw. Vanaf dit punt ging het over korte afstand via
Zittaart en vervolgens Schrieken naar een kruising in een woonwijk, om daar de
geel-rode markeringen aan te treffen van de Streek-GR kempen. Meteen onze gids
tot aan het einde van de tocht, het station van Herentals. Met andere woorden,
nog 7 km te gaan.
Het traject van de Streek-GR volgend dwarsten
we vooreerst een drukke weg, om aan de overzijde en smal paadje aan te treffen.
Wat verder bereikten we de Heggekapel, een bezienswaardigheid om alvast even
halt te houden. Voorbij deze kapel wandelden we schuin links het bos in. Enkele
richtingsveranderingen brachten ons tot aan de oever van de Aa. Via alweer een
sluis kwamen we terecht op de andere oever, om dan de Slootbeek te volgen,
welke we ook via een brugje konden oversteken. Via enkele asfaltwegen troffen
we vervolgens een zandweg aan en die zou ons leiden naar de bekende
Toeristentoren. Op die manier veranderde de omgeving in een duinengebied en
begon het klimmen en dalen door het zand. Enkele stevige beklimmingen later,
stonden we aan de voet van de toren en konden er even genieten van een verdiende
rustpauze en uiteraard ter plaatse genieten van een kopje koffie. Tevens konden
we er even gebruik maken van de sanitaire voorzieningen. Na deze uitgebreide
rust- en lunchpauze ging het over een zandduin richting zitbank aan de bosrand.
De Streek-GR splitste hier, zodat wij de richting rechtdoor kozen, opnieuw het
bos in. Langzaam daalden we af tot bij een kapel.
Een nieuwe splitsing van de Streek-GR Kempen
deed ons ditmaal via enkele trappen klimmen naar de kapel van de Kruisberg.
Voorbij deze kapel daalden we af langsheen de kruisweg, om vervolgens de
spoorweg over te steken en een drukke verkeersweg te bereiken. We wandelden
rechtsaf tot aan een rotonde, om even verderop de brug te bereiken over de
Kleine Nete. We hielden links aan via een voetpad om vervolgens via twee
brugjes het water over te steken. Langs de rand van een bos, vorderden we
richting stadsvesten en later de achterpoort van het begijnhof. We wandelden
onder de poort het begijnhof in om dit nadien te verlaten via een ander poortgebouw.
Stilaan naderden we het einde van deze wandeling, vermits we opnieuw de tekens
verkregen van de GR5, welke ons via enkele straten, de Augustijnenlaan, de
Belgiëlaan en een gedeelte van een klein stadspark, terug brachten naar het
station van Herentals.”
Geen opmerkingen:
Een reactie posten