“Vandaag waren we nog eens toe aan een
wandeling over zogeheten pelgrimspaden. We hadden dan ook onze keuze gevestigd
op etappe 22 van het Jakobskerkenpad, een route uitgestippeld door het Vlaams
Compostelagenootschap. De etappe die we hadden gekozen verliep tussen Gent en
Waarschoot over een afstand van 21,6 km. De startplaats bevond zich ter hoogte
van de Sint-Jacobskerk te Gent en eindigde ter hoogte van de Sint-Ghislenuskerk
te Waarschoot. Vermits we destijds woonachtig waren te Sleidinge, ging het dan
ook vooreerst via het openbaar vervoer richting Gent. Onderweg tijdens de
wandeling echter, weken we af van het voorziene parcours, teneinde op een
alternatieve manier onze woonplaats opnieuw te bereiken. Eenmaal de stad Gent
bereikt, konden we even later van start gaan ter hoogte van de kerk Bij
Sint-Jacobs. Natuurlijk bevonden we ons in het centrum van Gent en dienden
derhalve vooreerst doorheen de stad te wandelen, om die even later in te ruilen
voor schitterende natuur. We verlieten dus de Sint-Jacobskerk en gingen over
het pleintje Bij Sint-Jacobs naar de Belfortstraat, welke we naar rechts
volgden richting stadhuis. Juist voor het stadhuis ging het naar rechts, de
Hoogpoort in, om via de Groentenmarkt de Vleeshuisbrug over te steken. Op het
Sint-Veerleplein aangekomen hadden we vanzelfsprekend een mooi zicht op het Gravensteen.
We gingen verder via de Kraanlei om de derde straat links, de Rodekoningstraat
in te gaan, richting Patershol, vooral bekend omwille van de talrijke horecazaken.
Via de links gelegen Plotersgracht en de rechts
gestitueerde Vrouwebroerstraat wandelden we langsheen het Caermersklooster. Ter
hoogt van de Lange Steenstraat gekomen, hielden we de richting links aan, welke
ons via de Lievestraat over de Lievebrug leidde. Via de Lievekaai stapten we
naar het Zilverhof, alwaar we naar links gingen, richting Prinsenhofplein. We
troffen er dan ook het standbeeld aan van Keizer Karel. We zetten onze tocht
verder naar rechts over het Prinsenhof, om via een poortje het historische Hof
ten Walle te bereiken. Op de dag van vandaag is dit een woonerf geworden. We
wandelden over het park om dit te verlaten via de Creesersweg. We stapten even
later links de Rabotstraat in, teneinde via de rechts gelegen Basseveldestraat
en de Gravin Johannastraat te arriveren in het Elizabethbegijnhof, waar de tijd
blijkbaar heeft stil gestaan. We staken het pleintje over links van de kerk, en
doken het Straatje van Oliveten in. Dit steegje gaf toegang tot de
Provenierstraat, gevolgd door de Edmond Boonenstraat, dat ons 50 m naar links
de Begijnhoflaan liet betreden. Ter hoogte van de verkeerslichten konden we
veilig oversteken naar de Contributiestraat en de gelijknamige Contributiebrug.
Aan de overzijde van de brug ging het over
korte afstand in de Nieuwe Wandeling, om vrijwel meteen schuin rechts het park
te betreden. We dienden er een betonnen wandelpad te volgen tot aan de
Groenevalleilaan, alwaar zich enkele flatgebouwen en een supermarkt bevinden.
Aan de Joost Clemmenstraat gingen we rechts via een brugje over de Leie om de
Leiekaai in te gaan. Via enkele trappen konden we onder de ringlaan door om aan
de andere zijde uit te komen in de Herdenkingslaan, ondertussen in de bekende
wijk Malem. In de Herdenkingslaan troffen we wat verder een pad aan, de
Gijzelaarsweg, spoedig overgaand in de Vrijwilligersweg die ons leidde naar de
Malemstraat. Rechts konden we nadien de drukke Drongensesteenweg oversteken.
Aan de overzijde wandelden we linksaf richting Leiebrug, om aan de overkant
rechtsaf een pad te volgen langs de Leie. Wat verder overschreden we een houten
brug en kwamen we aan de Hoosmolen, om via de achterzijde het natuurreservaat
de Bourgoyen binnen te wandelen. We hielden rechts en gingen over een oude
spoorwegbedding, om zowat 900 m verder links af te dalen naar een houten
vlonderpad. Dit pad bracht ons tot aan de cafetaria van het natuurreservaat.
Tijd voor een sanitaire stop en uiteraard een kopje koffie.
Na deze wandelpauze zetten we onze tocht verder
langs de kronkelende Valkenhuisweg over zowat 1200 m om dan rechts de J.P.
Boudetlaan in te gaan en even later de Zandloperstraat te bereiken. Aan de
overzijde ging het de Rodeberg in, alwaar we nadien door middel van een stukje
Vliegpleinkouter de Kerselaarstraat aantroffen. We konden zien dat we inmiddels
een gedeelte bewandelden van het Kerkhof Wandelpad. De Kerselaarstraat ging
uiteindelijk over in een bospad dat eindigde in de Beekstraat. Ongeveer 70 m
naar links, gingen we rechts de Vinderhoutsedam in richting R4 en de Ringvaart.
Eenmaal daar gekomen volgden we een tijdje evenwijdig aan de R4 tot we links tunneltjes
aantroffen om respectievelijk onder de beide rijstroken van de R4 te gaan.
Nadien staken we via de Speybrug de Ringvaart over, waar we konden vaststellen
dat we ons bevonden op een gedeelte van de LF5 Vlaanderen Fietsroute. Aan de
overzijde van de Ringvaart ging het tot tweemaal toe linksaf, waarna we het
jaagpad konden betreden naast de vaart. Zo konden we op weg naar de volgende
brug, de Bierstalbrug. Door middel van enkele trappen bereikten we de
Drongensteenweg om dan via de brug de vaart over te steken. Een volgend stel
trappen liet ons opnieuw afdalen naar het jaagpad langs de vaart. We staken
nadien de N9 over, de weg tussen Gent en Eeklo, om aan de andere kant Bierstal
in te wandelen.
100 m verder ging het naar rechts in de
Lievestraat, om ter hoogte van een bocht naar rechts, rechtdoor verder te
wandelen op een veldweg. Na enkele bochten kwamen we aan de Kuitenberg, welke
we naar rechts dienden te volgen om aldus fietsknooppunt 34 aan te treffen, aan
de brug over de Lieve. Hier ging het naar links langs de Lieve, waar we zowat 5
km verder zouden aankomen in Waarschoot. Echter dit fiets- en wandelpad langs
de Lieve volgend (Haantjen), verlieten we dit wat verder ter hoogte van de
splitsing met de Meistraat. Daar kozen we de kortste weg naar huis, via de
Linde en de Weegse om zo aan te komen in het centrum van onze gemeente
Sleidinge. Een wandeltocht welke eindigde na 27870 stappen en exact 20,902 km.”
