De tweede dagetappe uit de
Vierdaagse van de IJzer editie 2009. Ook deze wandeltocht werd slechts summier
aangekondigd in de wandelgids Marching en wel als volgt: ‘Donderdag – Jeudi
20/08/2009, 8970 Poperinge (West-Vlaanderen) – Vierdaagse van de IJzer, 16-32
km. Start: Poperinge.’ Het relaas van de etappe met start in Poperinge, werd
geschreven op maandag 24 augustus 2009, omstreeks 10:41 uur.
“De tweede dag van de 37ste
Vierdaagse van de IJzer ging van start op de Grote Markt te Poperinge. Van bij
de start stond de zon reeds hoog aan de hemel en het beloofde een bloedhete dag
te worden. Voorafgaandelijk werden we 's ochtends om vijf uur gewekt en dienden
we reeds om zeven uur de bus te nemen in het kamp van Nieuwpoort. Na de start,
omstreeks 08:30 uur, gingen de wandelaars van beide afstanden samen, in de
richting van de Ieperstraat. Even verderop splitsten zich beide groepen, waarna
elke marsgroep gedeeltelijk zijn eigen weg ging. Wij, die hadden gekozen voor
de kortere afstand volgden de Quintens Wandeling. Dit nogal brede wandelpad
volgde een tijdje de loop van de Vleterbeek. We volgden die waterloop vanaf de
linkeroever. Langsheen dit pad troffen we tevens de LF6 Vlaanderen Fietsroute
aan. Na een tijdje deze waterloop te hebben gevolgd, kwamen we ter hoogte van
de openbare weg, waarbij we aan de brug naar links dienden te gaan.
Hier kwamen we terecht op een
gedeelte van het traject van de Schreveroute (46 km) en de Hoppelandroute (43
km). Op het eerstvolgende kruispunt, sloegen we de rechts gelegen
Boescheepseweg in. Deze lange, bijna eindeloze weg, leidde ons naar het
Lijssenthoek Military Cemetery. Deze begraafplaats is de op één na grootste
Britse WOI-begraafplaats ter wereld. Op dit kerkhof wachtte het antwoord op de
eerste vraag van de dag, de naam van de Gunner, wiens graf zich situeerde op de
hoek van rij 11 A. Op onze weg vonden we nu ook de eerste controle van de dag.
Vervolgens ging het verder langsheen de Bethunestraat. Een tweede vraag stond
op het punt te worden beantwoord aan één van de vele kapelletjes onderweg. Een
datum op één ervan, was voldoende om een verdere deelname aan de wedstrijd te
garanderen. Langsheen deze talrijke kunstwerkjes, volgden we opnieuw de
Schreveroute, alsook de GR5A. Er werd nu letterlijk langs de ‘frontière’
gewandeld, getuige daarvan de aanwezigheid van voertuigen met franse
nummerplaten. In de verder gelegen Lappestraat, kwamen beide marsroutes opnieuw
samen.
Het gaat nu langsheen de ‘Grooten
Onzen Heere’, waar we een pauze nemen om een hapje te eten. Hier heeft men de
kans om al dan niet met grote teugen, te proeven van de Picon. Vanaf nu volgen
enkele veldwegen elkaar op, waarbij het af en toe stevig de hoogte kan ingaan.
Het wordt onderweg steeds warmer en het leger heeft de handen meer dan vol met
het aanvoeren van flesjes gekoeld water. Aan de voorbijgaande wandelaars wordt
de raad gegeven om vooral veel te drinken. Ter hoogte van Wally's Farm, waar
zelfs het Vrijheidsbeeld staat opgesteld, volgt een tweede controle van de dag.
Binnen zit de zaak afgeladen vol en daarom beslissen we om verder te stappen.
Het gaat nu in de richting van het Helleketelbos. Het gaat nog even stevig de
hoogte in, alvorens we het koelere en prachtige bos kunnen betreden. Ter hoogte
van de ingang van het bos, aan het Sparhof, kunnen we nog even op adem komen en
genieten van een koel drankje, in een vooral muzikale ambiance. Nadien wacht
ons het antwoord op de derde vraag van de dag, de naam van de beek die doorheen
het Helleketelbos loopt.
Dit antwoord is eenvoudig te
vinden op het informatiebord aan de ingang van het bos. Hier volgen we het
Natuurleerpad Helleketelbos. Eenmaal het bos voorbij, wacht een lange en
langzame afdaling richting het centrum van Poperinge. Onderweg naar de
eindstreep, volgen we nog een tijdje het traject van de Hoppelandroute en de
Schreveroute, die we in de loop van de dag herhaaldelijk op onze weg konden
vinden. Tijdens de langzame afdaling naar Poperinge, konden we onderweg nog
even genieten van een laatste blik op het omringende heuvelland. Tevens trekken
we nu voorbij de hoog opgeschoten hoppeplanten, waar de vruchten reeds
duidelijk waarneembaar zijn. Nog even de drukke weg over en de Grote Markt kwam
alweer in zicht. Tijd om de wandelboekjes te laten afstempelen, maar vooral op
zoek te gaan naar enkele vrije stoeltjes op één of ander terrasje.
Een klein ommetje langs de
toeristische dienst van de stad, op zoek naar het antwoord op de laatste vraag,
gaf echter geen resultaat. Op de vraag, hoeveel Hoptelers de stad bezat in
1880, kon men geen antwoord geven. Uiteindelijk vernamen we later het juiste
antwoord van enkele kampgenoten die het museum hadden bezocht. Meteen zat de
tweede dag erop en is de Vierdaagse al halfweg. Morgen gaat het richting
Diksmuide, maar dat is een ander verhaal...”
Een korte blik in onze
wandelboekjes, sluit stilaan het relaas van deze tweede dag van de Vierdaagse
af. ‘K: Poperinge, Boeschepe (Fr.) 32° J: Tweede dag van de Vierdaagse. Start
te Poperinge en langsheen Boeschepe. Tussen de hopvelden en een stukje
Heuvelland. Erg warme wandeldag onderweg.’
Hier onthoud ik vooral dat Wally, dat zijn zo van die dingen die het vaak hilarisch maken ♥
BeantwoordenVerwijderen