Een tocht welke voorheen werd
aangekondigd als volgt: ‘Zaterdag – Samedi 27/02/2010 – 8930 Menen
(West-Vlaanderen), Kazemattentochten – 7-12-18 km. De 12 uren van Lauwe. Start:
Sint-Jorisscholen. Wandeling door de historische binnenstad van Menen met o.a. de
vestingen; het Belfort en een bezoek aan de unieke Kazematten. Gratis
bevoorrading.’ Na afloop van de wandeltocht werd een relaas geschreven, met
betrekking tot gebeurtenissen en bezienswaardigheden onderweg, omstreeks 18:56
uur.
“Vandaag trokken we op stap in
West-Vlaanderen, meer bepaald kozen we deze ochtend de richting van Menen.
Onderweg op de E17, kregen we heel wat regenwater te verwerken en dat beloofde
niet veel goeds voor de wandeling die we hadden uitgekozen. We zouden er immers
deelnemen aan de Kazemattentochten, ingericht door de wandelclub ‘De 12 uren
van Lauwe’. Plaats van afspraak situeerde zich in de Sint-Jorisscholen te
Menen. We vonden met groot gemak een parkeerplaats in de onmiddellijke
nabijheid van de school en konden er even later terecht in een ruime startzaal,
teneinde te voldoen aan de inschrijvingsformaliteiten. Er kon worden gekozen
uit de volgende wandelafstanden: 7,8 - 12,4 of 17,6 km. Wij verkozen deel te
nemen aan de langste afstand. Volgens het Marching boek zouden we onderweg tal
van zaken kunnen bekijken en bezoeken, o.a. het Belfort, de oude vestingen en
natuurlijk de kazematten. Na het proeven van de koffie en een kleine hap, waren
we klaar om ons op weg te begeven.
Bij de start konden we ervaren
dat het was opgehouden te regenen, een positieve noot voor onderweg. Jammer
genoeg kregen we van de organisatie de melding dat de wandeling in laatste
instantie diende te worden aangepast. Vermits er een defect was opgetreden met
de waterpompen in de kazematten, waren deze als gevolg van de regen van de
voorbije nacht ondergelopen, hetgeen betekende dat deze niet langer in het
traject waren opgenomen. Spijtig natuurlijk, maar als organisatie kan je
daaraan weinig verhelpen. Ondanks deze tegenvaller trokken we toch op weg, om het
eerste gedeelte van de wandeling, over een afstand van 5,1 km aan te vangen. We
verlieten de startplaats om ons te begeven langsheen de plaatselijke markt,
waarbij de geur van de kippen aan het spit opvallend aanwezig was. Via enkele
aanpalende woonstraten, ging het in de richting van een plein, waar we een
eerste splitsing op onze weg aantroffen. De langste afstand diende hier bij een
eerste passage rechts aan te houden. We maakten een kleine lus doorheen een
aanpalende nieuwe woonwijk, om even later terug op dezelfde plaats uit te
komen, ditmaal vanuit een andere richting.
We wandelden langsheen een aan de
gang zijnde wedstrijd krachtbal, een sport welke we voorheen nog niet hadden
gezien. Via een kleine tunnel en langs een omgevallen boom, kwamen we in een
ander buurtparkje terecht. Hier werd onze aandacht getrokken door een kleine
vijver en een staaltje graffiti op de nabijgelegen tuinmuren. We vervolgden ons
traject langsheen enkele drukkere straten om uit te komen ter hoogte van het
Belfort. Hier konden we de eerste belevenis van de dag meemaken, door een
gratis bezoek aan dit bouwwerk. Nu de spieren al een beetje waren opgewarmd,
konden we meteen de 33,280 meter hoge toren beklimmen en daarbij de 164 trappen
betreden. Er werd met de bouw begonnen in het jaar 1574 en het werk was ten
einde in 1610. Het gebouw maakt ondertussen deel uit van het Unesco
werelderfgoed. Onderweg naar het dak van het Belfort, werden we voorzien van
een deuntje op de beiaard. Bovenop kregen we een weids uitzicht over de omgeving
en konden we vooral de nabijgelegen molens herkennen, alsmede de Kemmelberg.
Verder zagen we reeds duidelijk Frans grondgebied aan de einder. Na al dat
bekijks, daalden we opnieuw af om onze wandeltocht te vervolgen.
Beneden aan het stadhuis ging het
vervolgens rechtsaf in de richting van de Leie. We vonden hier op onze weg de
Kommiezenroute (een fietstraject van 50 km), alsmede de eerste aanduidingen van
de GR5A. Langs een breed verhard wandelpad ging het langsheen de ingang van de
kazematten. Jammer genoeg stonden we hier voor een gesloten hek, we konden
beneden aan de trap zien dat het water er zeker 10 cm hoog stond en dat was nog
maar het begin van de ellende. Geen kazematten dus en gewoon verder op pad. Om
de hoek troffen we de Leie aan en ging het via de aanpalende oever naar links,
richting Brug van Menen. Op weg daarheen kwamen we langs de sporthal Badhuis en
hier werden we door de organisatie getrakteerd op een gratis jenever, en of die
vlotjes naar binnen ging! Het ging verder langsheen de Oude Sluizen om
uiteindelijk uit te komen aan de reeds vermelde brug. Ook hier troffen we een
splitsing aan, waarbij we bij een eerste passage, de brug dienden over te
steken in de richting van de barakken.
Op de brug bemerkten we een
aantal aanduidingen, met name: de LF6 Vlaanderen Fietsroute, de LF52a
Guldensporenroute en de GR5A (De Panne - Antwerpen). Aan de overkant van de weg
werd onze aandacht getrokken door een winkel ‘Flik en Co’ en daar dienden we
natuurlijk even binnen te wippen, aangezien het uitstalraam werd bevolkt door
Betty Boops in alle mogelijke maten en gewichten. We vervolgden nadien onze weg
via de parking van een koopcenter, om even verder de eerste controle van de dag
aan te treffen in het Parochiaal Centrum Sint Jozef - De Kring. Tijd dus om een
hapje te eten en een warm drankje te nuttigen. Na deze korte onderbreking
begonnen we aan het tweede gedeelte van de wandeling, dat ons zou brengen tot
aan de afstand van 12,3 km. We trokken langsheen de aanpalende drukke
winkelstraat, om vervolgens linksaf te slaan in de richting van de verder
gelegen Leie. Korte tijd later bereikten we alweer deze waterloop en volgden
ditmaal de andere oever, opnieuw in de richting van de Brug van Menen. Ook
ditmaal konden we langsheen dit jaagpad tal van wandel- en fietsroutes
aantreffen, zoals reeds vermeld, de LF6, LF52a, de GR5A en opnieuw de
Kommiezenroute.
Bij onze tweede passage ter
hoogte van de Brug van Menen, gingen we er ditmaal onderdoor, om verder de
oever van de Leie te volgen. Aan de overzijde herkenden we de weg die we even
voordien hadden gevolgd. Ditmaal kreeg de weg langs het water een ander
karakter en was voorzien van kreupelhout. We troffen bezijden de weg een
infobord aan Parcours 2 ‘La Lys, Rivière d'Or’. Even verder kregen we de vertaling
van de reeds eerder genoemde route, ditmaal luidde het Circuit des Gabelous (50
km). We naderden vervolgens een volgende brug over de Leie en ditmaal sloegen
we juist voor de brug linksaf en verlieten op die manier het jaagpad. Om de
hoek bevond zich een splitsing, waarbij we bij een eerste passage de brug
rechts dienden te laten en links onze weg te vervolgen. We overschreden de
Franse grens en bereikten het grondgebied van Halluin. We sloegen een verlaten
verharde weg in, welke blijkbaar voordien deel had uitgemaakt van een
spoorbedding. Een volgende splitsing liet de 12 km-wandelaars een rechts
gelegen woonzone ingaan, terwijl wij onze weg rechtdoor vervolgden.
Het ging via de parking van het
warenhuis ED verder doorheen Halluin. Na een korte passage doorheen een
woonwijk bereikten we de open velden, waar we een gedeelte volgden van het
Parcours 1 ‘Le Sous Bois de la Tuilerie’. We konden nu een lang kronkelend
paadje volgen, waarbij we links een oude bunker konden aanschouwen. Licht
golvend vervolgde het wegeltje zijn weg, tot we aankwamen ter hoogte van La
Ferme du Mont St Jean. Dit complex bestond blijkbaar uit een natuurzone, annex
eet- en drinkgelegenheid. Jammer genoeg bleek de zaak gesloten. We trokken
nadien via een onverharde weg tussen de velden door, in de richting van een
parochie van Halluin. We konden even later naast de kerk even verpozen in de
Salle Pierre Declercq, waar een verfrissend drankje meer dan welkom was.
Ondertussen hadden we de voorbije periode de zon zien verschijnen en dat maakte
dat het bijzonder aangenaam wandelen was in dit deel van Noord-Frankrijk. Het
laatste gedeelte van het wandelparcours, leidde ons dit dorpscentrum uit en
liet ons opnieuw uitkomen op het jaagpad langsheen de Leie.
Ditmaal volgden we het pad naar
rechts, om even later aan te komen ter hoogte van de brug welke we hadden
ontmoet bij een vorige passage en die we toen rechts hadden laten liggen.
Ditmaal gingen we onder de brug door, sloegen rechtsaf om vervolgens even
verder de brug over te steken. We trokken op die manier opnieuw over de Leie en
konden links een schrootverwerkingsbedrijf zien, waar ontelbare Franse
voertuigen hun laatste bestemming verkregen. Eenmaal over de brug, verlieten we
opnieuw de openbare weg en sloegen een rechts gelegen natuurzone in, Port de
Plaisance Halluin - Menin. We konden hier kiezen tussen de verharde weg of het
natuurtraject. We kozen het laatste en verdwenen al heel vlug tussen het
kreupelhout, om daar een nogal modderig paadje te volgen, dat even verder
uitmondde aan een watergebied. Heel even nog dienden we een splitsing te
verwerken, waarbij we ditmaal naar rechts dienden te gaan en doorheen een
prachtig natuurgebied trokken.
Het wandelpad draaide en keerde
en liet ons dit gebied van alle kanten zien. Uiteindelijk kwamen we vervolgens
op een open ruimte terecht en bemerkten daar opnieuw de Oude Sluizen, waar we
vroeger op de dag reeds waren langs gekomen. Nu staken we de brug over om
vervolgens een tweede maal de oever te volgen, opnieuw in de richting van de Brug
van Menen. Even verder gingen we ditmaal niet over de brug, maar vervolgden
onze weg er onderdoor, om op die manier de Leieoever verder te volgen, alweer
in een andere richting. Zo kwamen we langsheen het plaatselijk voetbalstadion,
waar we het jaagpad verlieten en links een pad opgingen in de richting van het
natuurgebied De Poel. Juist voor dit gebied, volgden we de omheining van het
voetbalveld, om vervolgens in de verte de Sint-Jorisscholen te herkennen. Zo
naderde het einde van deze wandeling. Ook al begon deze wandeling in mineur,
wegens het wegvallen van een belangrijke bezienswaardigheid, toch konden we als
tevreden wandelaars huiswaarts rijden. Verrassend was de kennismaking met dit
gedeelte van Noord-Frankrijk.”
Tot slot van het verhaal inzake Menen,
blikken we nog even in de wandelboekjes, teneinde te vernemen wat destijds,
kort na afloop van de tocht daarin werd neergeschreven. ‘K: Aangename wandeling
in Menen en Halluin (Fr). Met gratis bezoek aan het Belfort. Spijtig dat de
Kazematten gesloten waren. Zacht weer. J: Wandeling vanuit Menen, met bezoek
aan het Belfort. Verder langs de Leie naar het Franse Halluin. Een aangename,
maar vooral droge tocht. Onderweg een gratis jenever. Wegens wateroverlast
waren de Kazematten niet toegankelijk!’
Geen opmerkingen:
Een reactie posten