Deze wandeling werd voorheen in
de wandelgids Marching als volgt aangekondigd: ‘Dinsdag – Mardi, 21/07/2009 – 2870
Ruisbroek (Antwerpen), Herdenkingstocht 33 jaar Waterramp – Tussen dijk en
achterland, 5-10-15-20-25 km. Wandel mee Ruisbroek vzw. Start: De Nieuwe Ark.
Rustige landelijke wegen en Domein Ter Zielbeek, polder van Bree, natuurgebied
Prayon nv en plaats van dijkbreuk.’ Na afloop schreven we nog diezelfde avond
een relaas met betrekking tot onze belevenissen onderweg, omstreeks 19:24 uur.
“Vandaag, op de nationale
feestdag, trokken wij naar Ruisbroek, in de provincie Antwerpen. Daar vond de
‘Herdenkingstocht 33 jaar Waterramp - Tussen Dijk en achterland’ plaats. De
organisatie was in handen van vzw Wandel Mee Ruisbroek. De startplaats was
gelegen in de Vrije Basisschool De Krinkel in Ruisbroek Dorp. Er kon worden
gekozen uit de volgende afstanden: 5, 10, 15, 20 of 25 km. Wij kozen vandaag
voor de langste afstand, in werkelijkheid 24,140 km. Reeds op weg naar
Ruisbroek, kregen wij op de autosnelweg de eerste regendruppels te verwerken,
dus vreesden wij voor het ergste. Echter, naarmate wij dichter bij de startplaats
kwamen, begon de zon volop te schijnen. Het zou dus een warme en zwoele
wandeldag worden, zo had men het immers in het weerbericht voorspeld. We vonden
een parkeerplaats in de nabijheid en trokken naar de school. Na de inschrijving
en een hapje, trokken wij op weg.
We verlieten de school, om via de
weg naar Puurs, de bebouwde kom te verlaten. Wat verderop sloegen wij rechts
een smalle weg in en die leidde al heel vlug tussen de velden. De weg ging over
in een grindpad en verliep richting Eikse Amer. Eenmaal doorheen deze wijk,
vonden wij een pad, dat verliep over de aldaar gelegen dijken. Links en rechts
zagen wij beneden akker- en weilanden. Af en toe een kleine kronkelende
waterloop. Dit prachtig stukje rustige natuur achter ons gelaten, kwamen wij
aan ter hoogte van de spoorweg. We volgden deze spoorweg langsheen een betonnen
pad, richting Boom. Een oneindig lange strook tekende zich af voor ons.
Hierlangs druk fietsverkeer, omwille van de aanwezigheid van de Aspergeroute,
zoals wij later zouden bemerken. Een heel stuk wandelen verderop, dwarsten wij
de spoorweg, waarna enkele landelijke wegen elkaar opvolgden. Hierlangs ging
ook de Scheldeland autoroute. Korte tijd later echter, verlieten wij opnieuw de
openbare weg om een veldweg te volgen in de richting van het station Ruisbroek
- Sauvegarde. Eenmaal daar aangekomen, volgden wij opnieuw een stukje de
spoorweg, tot zich een nieuw stukje natuurgebied aankondigde.
Via enkele kronkelende paadjes,
kwamen wij na 9,5 km aan op de eerste controlepost, gelegen in het Sportlokaal
Jonge Beloften. Vermits de terrasjes van het café buiten reeds volzet waren,
dienden wij genoegen te nemen met een plaats binnen in de zaak. Tijd dus voor
een hap en een drankje. Na deze pauze, dienden wij een kleine lus te bewandelen
in de omgeving, waarna we opnieuw op dezelfde plaats een tweede controle zouden
hebben. Deze lus verliep vooreerst gedeeltelijk doorheen de aanpalende wijk,
waarna wij opnieuw de vrije natuur konden verkennen. Deze keer kregen wij een
lange kronkelende veldweg te verwerken die ons bracht langsheen een stukje bos
en wat verwilderde natuur. Uiteindelijk kwam deze weg ook uit op een spoorweg,
die we alweer een tijdje dienden te volgen. Na enkele woonstraten, belandden we
aan het Sportlokaal Jonge Beloften. Ondertussen waren de temperaturen al hoger
opgelopen en dat was te bemerken aan de wandelaars, bij wie sommigen het zweet
op het aangezicht stond. Tijdens het nuttigen van een verkoelend drankje, zagen
wij op het schema dat we ondertussen reeds 14,640 km hadden afgelegd.
Na een nieuwe rustpauze, gingen
wij op weg. Dit keer verlieten wij het café naar links om wat verderop het
monument ‘De Waterhoek’ aan te treffen. Hier konden wij tot onze verbazing
zien, hoe hoog destijds het water heeft gestaan na de dijkbreuk. Vervolgens
gingen we het ernaast gelegen Parkdomein Hof ter Zielbeek binnen. Hier bevindt
zich een Maria-grot. Gelet op het aantal brandende kaarsjes, kan deze grot toch
op veel bezoekers rekenen. Wij wandelden het park door, om dit achteraan te
verlaten via een klein bruggetje. Opnieuw kwamen wij terecht in een prachtig
stuk natuurgebied. Volgens kenners uit de streek zou het gaan om de polders van
Bree. Tussen hoge rietkragen slingerde het wandelpad verder. Af en toe volgde
een stukje verhoogde dijk. Dit gebied bracht ons tot aan de nabijgelegen
autosnelweg en de Jesco Auto training school. Achter dit terrein wachtte ons
wat klimwerk, dat gelukkig vlot verliep, dankzij de aangebrachte touwen
bezijden het pad. Boven gekomen, volgde een stuk weelderige plantengroei, met
nog net een pad, breed genoeg voor één wandelaar.
Dit pad eindigde ter hoogte van
een lager gelegen klei-schietstand, zoals later zou blijken, ging het hier om
de Klein Brabantse Shooting Club. Hier volgde een laatste controle tijdens de
wandeling. We waren 18,530 km ver en konden hier even uitrusten en genieten van
een frisdrankje. Na dit laatste oponthoud, vervolgden we onze weg, doorheen een
nieuw natuurgebied, in de nabijheid van de firma Prayon. Zo volgden diverse
paden en veldwegen elkaar op. Enkele watergebieden konden links en rechts van
het traject worden opgemerkt. Plotseling, opgedoken uit het niets, lag hij
daar... de Rupel. Van nabij kan je pas bemerken tot wat zo een stroom in staat
is en dat ze daar in Ruisbroek kunnen over meepraten, dat staat vast. Langs een
fietspad langsheen de Schelde, vonden we de oude bekende Aspergeroute terug.
Deze bracht ons tot aan een laatste stukje natuur en zo kwamen we terug in de
bewoonde wereld.
Enkele woonstraten, waarlangs het
Ruisbroekpad verliep, brachten ons tot aan de kerk van Ruisbroek. Hier konden
we nog een laatste foto nemen van het monument ‘De Redder’ en daarna ging het
richting aankomst. Een frisse...tegemoet. Vandaag hebben we het grootste
gedeelte van de dag kunnen doorbrengen in prachtige natuurgebieden, waar het
zalig was om te wandelen. Een aanrader zeker om nog eens terug te keren in de
streek. Al bij al konden wij vandaag getuige zijn van een verzorgde en prima
georganiseerde wandeling. Met dank aan de organisatie voor een prachtige
wandeldag. Op weg naar huis konden wij nog eens de kracht van het water
ervaren, toen een kanjer van een onweer ons overviel op de R4 omheen Gent. Bij
momenten waren de hagelstenen dermate groot, dat wij vreesden voor onze
voorruit. Uiteindelijk raakten wij toch veilig thuis.”
We sluiten dit wandelverhaal af,
met de weergave van datgene, wat na afloop werd neergeschreven in de
respectievelijke wandelboekjes. ‘K: Natuurgebied, polder van Bree, park
Zielbeek, de Vliet en bres, Prayon natuurgebied. Kalme wandeldag, 32°. J: Tocht
doorheen Ruisbroek en omgeving. Herdenking 33 jaar waterramp. Onweer op weg
naar huis. Tussen dijk en achterland. Mooie natuurgebieden. Zonnig en warm!!’