409: Sint-Truiden, Zaterdag 22 april 2017, 18,497 km. (8323,119 km.)

“Vandaag besloten we, wat het wandelen betreft, het te houden bij een wandeling in Sint-Truiden. De dag begon dan ook vrij vroeg door middel van een reis per bus en trein richting station van Sint-Truiden. Echter omwille van een storing bij de nmbs, dienden we de trein te verlaten in het station van Tienen en daar te wachten op vervangbussen. Heel wat ongenoegen uiteraard bij andere treinreizigers, waaronder een groep wandelaars, eveneens met bestemming fruitboomgaarden. Uiteindelijk, na veel geduld, konden we dan toch de bus op naar Sint-Truiden. Daar eenmaal aangekomen, konden we via een korte wandeling de Grote Markt bereiken, alwaar we een bezoekje brachten aan de dienst Toerisme, teneinde wat info te bekomen betreffende wandeltochten. Korte tijd later waren we in het bezit van eenTrudo Wandelgids en een brochure inzake de Fruitvalleiwandeling. Beide te combineren gelet op de onderscheiden wandelafstanden.

Na te hebben genoten van een hapje en een drankje op de Grote Markt, besloten we om eerst de Trudowandelroute aan te vangen. Dit betrof een wandeling van ongeveer 6 km doorheen het centrum van Sint-Truiden, met startplaats op de Grote Markt zelf. We kregen er zicht op het stadhuis en de bijhorende hallentoren. We stapten links voorbij het stadhuis en draaiden links de Diesterstraat in. We passeerden er de voormalige benedictijnenabdij en konden er de abdijtoren bewonderen. We daalden af in de Diesterstraat, om even later opnieuw aan hoogte te winnen en aan te komen ter hoogte van het Sint-Gangulfusplein, alwaar zich de gelijknamige Sint-Gangulfuskerk bevindt. We stapten tot op het einde van de Diesterstraat om dan aan te komen op de Prins Albertlaan. Even verder, ter hoogte van een driehoekig pleintje, troffen we het monument aan ter ere van de Sint-Truidense musicus Juliaan Wilmots. Aldaar verlieten we dan ook de Prins Albertlaan, om linksaf de Leopold II-straat in te wandelen. Zowat 50 m verder draaiden we rechtsaf de Koningin Astridstraat in, welke leidde naar het station.

Op de hoek troffen we een kapelletje aan ter ere van Onze-Lieve-Vrouw onbevlekte ontvangenis. Op het einde van de straat arriveerden we ter hoogte van het station, om vrijwel onmiddellijk opnieuw links te kiezen voor de Stationsstraat. We kruisten even later de Leopold II-straat en kwamen terecht in de Stapelstraat. We kregen en dadelijk zicht op de toren van de Sint-Maartenskerk, die we kort daarna bereikten. Uiteraard mocht een bezoekje aan de kerk niet ontbreken tijdens onze wandeltocht. We konden er een mooi glasraam bekijken van St. Jacobus Major, ons ondertussen genoegzaam bekend. Na dit kerkbezoek, begaven we er ons tegenover in de Gootstraat. Op het einde van de straat konden we rechts het huis ‘de zoutkist’ bemerken, tegenwoordig een plek waar kunstenaars elkaar treffen. Net daar voorbij konden we naar rechts, via een licht hellend wandelpaadje naar de erachter gelegen Tiensevest, rijkelijk voorzien van bomen. We volgden deze vest naar links, terwijl we aan de rechterkant villa Orphée konden opmerken. Op het einde van de vest aangekomen, stapten we tweemaal na elkaar linksaf, in de Clockemstraat. Op de hoek van de Clockemstraat en de verder gelegen Sluisberg, wandelden we voorbij het voormalige refugehuis van de abdij van Averbode.

We volgden verder de Clockemstraat om opnieuw de Grote Markt te betreden. Vrijwel dadelijk verlieten we de Grote Markt naar rechts, teneinde ons te begeven in de Minderbroedersstraat. Rechts konden we al dadelijk een bezoekje brengen aan de Minderbroederskerk. Opvallend een beeld van Franciscus Solanus, de patroonheilige van de kerk. In de Minderbroedersstraat ging het naar rechts, de Capucienessenstraat in. Zo kwamen we even later terecht op het Pater Damiaanhof, getooid met een opvallende beukenboom. Het Pater Damiaanhof sloot aan op de Naamsevest, welke we naar links insloegen. We kwamen langs het beeld van het Appelmanneke. Ter hoogte van het kruispunt met de Luikerstraat, dienden we links te houden om kort erna rechts de Schepen Dejonghestraat in te draaien. Aan de links gelegen Ridderstraat, stapten we naar rechts een wandelpad op, de Bër Joeksteeg, om op die manier de Tichelrijdreef te betreden. We gingen doorheen de dreef om op het einde links Nieuwpoort in te draaien tot aan de dikste boom van Sint-Truiden, een plataan van eeuwen oud.

Daar kozen we voor de straat rechts, Schurhoven om zo de Sint-Jacobskerk te bereiken. Ook hier mocht uiteraard een bezoekje niet ontbreken. Bij het verlaten van de kerk ging het tot op het einde van Schurhoven om er aan te komen op een pleintje. We troffen er het beeldje aan van het Raadsvriendje. Nog steeds dezelfde richting verder volgend, kwamen we aan ter hoogte van het Sint-Agnesbegijnhof. We betraden dan ook deze site via de straat Begijnhof en stapten voorbij het ‘Torenhuis’ om het binnenplein te bereiken. We stapten naar de Begijnhofkerk Sint-Agnes om er vooral het interieur te bekijken. Onder de indruk van het gebouw, verlieten we even later de site van het begijnhof naar rechts, richting Cicindriabeek. Een wandelpad naast de beek leidde ons tot aan het Domein Speelhof in de nabijheid. Volgens info het vroeger buitenverblif van de Trudo-abdij. Een andere wandeldreef naar links liet ons terug te openbare weg betreden, de Speelhoflaan, welke we naar rechts volgden. We passeerden de grootste overdekte veemarkt van het land en gingen er voorbij de parking, links de Sint-Jansstraat in.

Op het einde van de Sint-Jansstraat wandelden we nagenoeg rechtdoor het stadspark in, teneinde er een wandelpad naar links te betreden. We verlieten vrij snel het park onder een boog door en kwamen uit in de Abdijstraat, om aan de overzijde een van platanen voorzien wandelpad op te gaan dat uitmondde in de Clement Cartuyvelsstraat. Aldaar ging onze wandeing naar rechts tot aan het vroegere kapucijnenklooster. De straat ging even verder over in de Plankstraat om korte tijd later opnieuw aan te komen op de Grote Markt, ter hoogte van de Onze-Lieve-Vrouwekerk, eindpunt van deze korte stadswandeling. We eindigden deze eerste tocht dan ook met een afsluitend bezoek aan de kerk. Nadien begaven we ons naar het station voor de tweede wandeling van de dag, de Fruitvalleiwandeling van 11,3 km, aangeduid door bordjes met daarop rode bloesem. Ter hoogte van het station gingen we via een tunnel onder de sporen om aan de overkant uit te komen in de Boomgaardenstraat. We draaiden linksaf en volgden deze weg tot aan de Fabriekstraat, die we eveneens naar links volgden. Aan het volgende kruispunt ging het naar rechts via de Volmolenweg, welke we vrij snel verlieten naar links, om langsheen een smal wandelpad het verloop te volgen van de Molenbeek.

We konden dan ook dadelijk de eerste bloeiende fruitbomen bemerken. Het wandelpaadje mondde verder uit op de drukke Tiensesteenweg, waar we rechts aanhielden tot aan de grote rotonde. Met enige voorzichtigheid raakten we veilig aan de overzijde, om daar dan aan de andere kant een smal wandelpad op te gaan, richting spoorweg. We wandelden onder de spoorweg door om nadien een wandelpad naar rechts te volgen, een tijdje evenwijdig aan de sporen. Langzaam zwenkte het pad naar links, opnieuw het verloop van de Molenbeek volgend. Deze kronkelende grasweg tenslotte eindige opnieuw aan de openbare weg, de Halmaalweg, die we slechts over korte afstand naar rechts bewandelden, tot aan het kruispunt met de Leeuwerweg rechts en vervolgens de Landenseweg links. Ter hoogte van een perceel bos, verlieten we de Landenseweg naar links, langsheen de rand van het bos. Tussen velden en akkers ging onze wandelroute tot aan Maasrode, om daar de openbare weg naar links op te gaan. Even kort links rechts en we bereikten het watergebied Maasrode. We troffen er wat kunst aan, alsook enkele rustbanken, waar we dankbaar gebruik van maakten.

Na een ommetje omheen deze waterpartij kwamen we opnieuw op de openbare weg, Maasrode, om ditmaal de weg naar rechts op te gaan. Voor een lange periode begonnen we nu aan het bewandelen van smalle betonbaantjes tussen de boomgaarden en fruitplantages. Via de Maasrode, gingen we nogmaals onder de spoorweg door, om voorbij de tunnel rechts de Kersenlaarlaan te bewandelen, evenwijdig aan de spoorweg. De weg draaide naar links weg van de spoorweg, om later aan het eerste kruispunt rechts de Kalemanstraat te betreden. Deze smalle weg bracht ons opnieuw tot aan de drukke Tiensesteenweg. Aan de overkant vonden we rechts opnieuw de Leeuwerweg en nadien de Truierweg, nogmaals tussen de ontelbare fruitbomen. Langzaam bochtte de weg naar rechts, waarna we arriveerden ter hoogte van de Zoutleeuwesteenweg. Daar hielden we rechts aan, tot aan de links gelegen Volmolenweg, die ons uiteindelijk opnieuw leidde naar het station van Sint-Truiden. Het einde van een tochtje tussen de in bloei staande fruitbomen. We sloten onze tocht uiteindelijk af na 24663 stappen en 18,497 km.”